三分鐘讀懂美聯儲

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美聯儲一開口，人們會認真聽。

為什麼？

因為美聯儲的主要任務是幫助維持美國的發展發展。我們不用成為經濟學家就知道這有多重要。

從廣義上講，美聯儲（又稱中央銀行）是由國會在伍德羅·威爾遜總統領導下在一些銀行崩潰之後創建的，其目的是為美國提供了一個安全，穩定的貨幣和金融體系。

美聯儲的目標包括保持高就業率並控制通貨膨脹等等。

美聯儲的主要職責之一就是確定利率。美聯儲成員每隔6周就會開一個會，商討經濟，就業率和各種其他金融事務。媒體一般會特別關注這個會議，美聯儲會降息嗎，還是加息，還是維持不變？

上周，美聯儲宣布降息，從而影響了各大銀行，信用卡公司的利率設定。但這意味著什麼？更重要的是，這對你來說又意味著什麼？讓我們來看看杜克大學教授，前財政部副部長兼美聯儲理事薩拉·布魯姆·拉斯金（ Sarah Bloom Raskin）的詳細解讀。

Q：美聯儲的工作是什麼？

A：美聯儲的主要任務是確定利率，也就是借貸的成本是多少。人們借貸的目的多種多樣，買房子、買車，受教育等等。

美聯儲不會直接改變任何抵押貸款利率或汽車貸款利率，它並不會和每個貸方直接接觸。美聯儲控制著聯邦基金利率，也就是銀行互相借貸時的利率。

聯邦基金利率有滲透到其他借貸利率的作用。聯邦基金利率提高則意味著銀行借貸時要付的資金也越高，也就意味著銀行在貸款時收取的費用也會更高。

Q：美聯儲還管別的事情嗎？

A：美聯儲還要判斷銀行的貸款是否安全可靠，也就是銀行是否在以安全可靠的方式向借款人貸款。美聯儲會定期檢查各銀行，如果它們不以安全可靠的方式運作，美聯儲則會對銀行採取執法行動。

美聯儲也會非常仔細地思量支付系統，以確保它正常運作。人們買賣商品和服務時，錢會來回傳遞。也就是錢會從一個賬戶進入另一個賬戶。

Q：利率漲跌跟我有什麼關係？

A：無論你是貸款人還是儲蓄者，利率對你都很重要。低利率意味著你不會在儲蓄上獲得好的回報。如果你是貸款人，你可以做抵押貸款再融資，這樣每個月口袋裡的錢就會多出一些。

Q：利率是如何影響就業的？

A：如果利率過高，那麼公司和企業就不太願意投資了。實際上，他們的成本可能會過高，以至於不得不裁員。他們裁員就會導致這些員工不能消費，如此循環。

在低利率時期，則會形成良性循環。在合適的利率下，經濟以穩定的速度擴張，那人們就會對企業的商品和服務產生需求，也就需要僱人了。

Q：太好了，這跟我有什麼關係？

A：美聯儲的設計旨在解決經濟福祉問題。這對我們普通人來說非常重要，因為經濟形式好壞會決定我們生活中的機會，好奇心和激情。我們能否實現自己的潛力，我們的生活是否孤立狹隘，是充滿希望還是絕望？美聯儲與這些都息息相關。

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