質量高達太陽400億倍！天文學家新發現一個匪夷所思的黑洞
相信很多人對人類史上第一張黑洞照還記憶猶新。北京時間2019年4月10日21點，事件視界望遠鏡項目向全世界公布了這張極具跨時代意義的照片，將橢圓星系M87中心的超大質量黑洞呈現在我們面前。
你可能不知道，這個距離地球約5500萬光年的黑洞，質量高達太陽65億倍。這是一個什麼樣的概念？完全超乎想像！實際上，即便是太陽質量，就已經超出大多數人的認知範圍。作為太陽系的一家之主，太陽掌握著絕對統治力——太陽質量大約是地球333000倍，占太陽系總質量的99.86%。現在要在此基礎上乘以65億，腦細胞根本不夠用。
然而，宇宙的瘋狂遠遠不止於此。正如歌者文明的長老所言——在宇宙中，你再快都有比你快的，你再慢也有比你慢的。同樣的，在宇宙中，你再大都有比你大的，你再小也有比你小的。比如，在最近的一項研究中，天文學家新發現一個更為匪夷所思的黑洞，質量居然高達太陽400億倍。
你可能會好奇，黑洞遠在天邊，我們又如何得知它們的質量？通常來說，估測超大質量黑洞的質量有兩種方法。其一，通過分析超大質量黑洞周圍星體的運動情況，結合廣義相對論進行計算；其二，根據超大質量黑洞吞噬物質時所爆發輻射的光度來推測。
在這項新研究中，天文學家採用了上述第一種方法。他們利用甚大望遠鏡（VLT）上的多單元光譜探測器（MUSE）對遙遠星系Holmberg 15A展開高解析度寬場光譜觀測，進而分析其恆星運動情況。Holmberg 15A是一個巨型橢圓星系，位於星系團Abell 85中心，距離地球約7億光年。結果表明，這個橢圓星系中心存在一個質量約為太陽400億倍的超大質量黑洞，Holmberg 15A*。
據分析，Holmberg 15A*的體型也大得嚇人——它的史瓦西半徑大約為790個天文單位。天文單位指的是地球到太陽的平均距離，約合1.5億千米。而冥王星到太陽的平均距離也不過39.5個天文單位。看來，Holmberg 15A*之大，一鍋燉不下。
天文學家已經將這項新研究提交至《天體物理學》雜誌，還有待同行評審。他們打算繼續對這頭宇宙巨獸展開研究，建立更複雜而詳細的模型，並與觀測結果進行對比，以獲取更多認識。
值得一提的是，Holmberg 15A*還不是迄今為止發現的最大黑洞。這一殊榮屬於類星體TON 618中心黑洞。據估計，這個黑洞的質量大約為太陽660億倍。
好吧，我們都是蟲子！
最後，給北京的讀者推薦一個活動，感興趣者可自行長按識別下圖二維表報名參加。
TAG:三體迷 |