日本居酒屋內的「小狸貓」

走進日本街道旁的居酒屋，你或許經常會看到店內擺著一隻頭戴斗笠、手持「徳利」（酒壺）與「通帳」（記帳本）的小狸貓。

這隻小狸貓叫什麼名字？有什麼來歷？為什麼會出現在居酒屋內？不少人都會對這些問題感到好奇。

這種裝飾品其實是滋賀縣信樂町的名產：「信楽焼」（しがらきやき），而小狸貓的名字自然叫做「信楽狸」，其胯股之間吊著一個碩大的「玉袋」，即使在國外也有很多粉絲。

小狸貓頭戴的「笠」（かさ）寓意為「避災」，手持的「徳利」（とっくり）寓意「品德」，「通い帳」（かよいちょう）則寓意「信用第一」，都被視為象徵生意繁榮的吉祥物。

這個狸貓形象的設計者名為「藤原鉄造」，雖然名字叫做「鉄造」，卻是個製作陶器的好手。

「藤原鉄造」生於1876年，從58歲至89歲逝世為止一直都在信樂鑽研陶藝。而這個狸貓裝飾品，就是他搬入信樂不久（1935年）後的作品。

雖然他為何會想到製作這種呆萌小狸貓的已無書面記錄，但相傳他小時候看到過一群狸貓圍成一圈而坐，並且興緻勃勃地把自己的肚子當鼓敲以取樂。

至於這個說法的真假，當然無從得知，不過相信大家猜也猜得到。

1951年，昭和天皇前往舊信樂町行幸期間，沿途有大大小小的陶器狸舉著日本國旗夾道歡迎。

天皇見此情景後歌詠道「をさなとき　集めしからに　なつかしも　信楽やきの　狸をみれば」。

自此之後，「信楽狸」便在全日本一舉成名。

以此為契機，信楽町在1955年開始將其當成本地名產大量生產。「信楽狸」的設定隨後也出現在了吉卜力工作室出品的動畫電影《百變狸貓》之中。

由於手提酒壺，寓意吉祥，知名度還那麼高，「信楽狸」如今自然成為了日本全國居酒屋的最佳拍檔。

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