證據確鑿！30億年前，一場巨大的海嘯撼動了「古火星」

我們所知道的火星是一個寒冷的紅色沙漠，但在過去，儘管溫度很低，它可能有長期存在的水特徵。河流、湖泊，甚至是大海，可能曾經是我們現在認為的乾燥(或大部分是乾燥)星球表面的標誌。雖然現在還不能確定古代海洋的存在，但有越來越多的證據表明我們的猜測是對的。

在過去的十年里，從環繞這顆紅色星球的宇宙飛船上進行的詳細觀測提供了更多的證據，證明古代火星上有水形成的結構。特別是，科學家們在他們認為曾經存在海洋的地方附近發現了一種被稱為「拇指印地形」的地形，他們認為這種地形是由混亂的排水量形成的，很可能不是一次而是兩次特大海嘯造成的。巨型海嘯與常規海嘯的不同之處在於，它們是由水的位移而不是水下構造造成的。由於火星缺乏構造，行星科學家認為這些大海嘯是由流星撞擊造成的，現在研究人員相信他們至少發現了其中一個隕石坑。

根據發表在《地球物理研究：行星》雜誌上的研究，羅蒙諾索夫隕石坑的地質特徵似乎與這類事件的起源相一致。隕石坑的邊緣看起來像是被涌回的水沖斷的。這些裂縫的存在，都有力地證明了水的湧入是為了填補撞擊留下的空隙。

隕石坑本身直徑約120公里(75英里)，周圍是光滑的年輕地形，類似於它原本可能是一個淺海海底。據研究人員稱，大約30億年前，一個直徑在15-20公里(9-12英里)之間的物體撞擊了火星的北半球，擊中了海岸線，併產生了巨大的海嘯。

還有其他一些證據可以證明這一點，以及其他在火星表面留下傷疤的遠古海嘯。人們觀察到，沿海地形的結構與水流先湧進，然後再流回較低的海拔高度相一致。研究人員將這些結構歸因於不同的海嘯，這些海嘯可能發生在氣候發生顯著變化的時期。

氣候是這次討論的一個關鍵因素。古火星被認為非常冷的原因有很多，包括當時的太陽輻射比現在少很多。在這樣寒冷的環境下，似乎不太可能存在壽命長的海洋，相反，要維持海洋的溫暖和濕潤條件是很困難的。也就是說，在這項研究中，研究人員為海洋的存在提出了一個令人信服的理由。

如果羅蒙諾索夫隕石坑的特徵確實是由奔流的水造成的，這就意味著確實存在海洋，而且考慮到這種大小的撞擊是多麼罕見，那麼這個海洋一定存在了很長時間。

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