對比一下左宗棠就知道，李鴻章縱橫官場40年，到底貪了多少！

說起清朝貪官，很多人第一個想到的就是和珅，的確，和珅和中堂的「威名」無人不知，仗著乾隆帝的寵信，一生都在肆無忌憚地斂財，恐怕連和珅自己都不知道自己多有錢，反正「非常有錢」就對了。不過從某種意義上說，和珅是個可憐人，一輩子被乾隆利用，他只不過是乾隆的一個「存錢罐」罷了，「和珅跌倒，嘉慶吃飽」這句話在民間廣為流傳。

相比和珅，晚清有一位重臣就要聰明的多，此人就是李鴻章。清末的政治形勢可謂是內憂外患，外有列強虎視眈眈，內有太平天國四處起義，然而晚清的政府卻又昏庸無能，八旗子弟不堪大用，在外交上能撐得住場面的也就只有漢族的四大名臣了。而中李鴻章位列四大名臣之首。不過比起其他的三個名臣，曾國藩、左宗棠、張之洞，李鴻章還是有瑕疵的：貪！

左宗棠死後，每個兒子分了五千兩銀子，這還都是他一年的工資，他沒給子孫留下什麼財產。曾國藩死後錢都花在喪事上，剩下的所剩無幾，也沒給子孫後代留什麼錢，而張之洞死前不僅什麼錢也沒留給後代子孫，而且還留下了嚴格的家訓：「勿忘國恩，勿爭家產」。而李鴻章死後卻給子孫後代留下巨額財產。

李鴻章的一生至少有兩大污點。一個是對外求和，人們認為他是典型的賣國賊。一個是大肆貪污斂財。對外求和或許有迫不得已的原因，但貪財的事情就實在找不到任何借口。關於李鴻章的貪，曾有一句話形容，「宰相合肥天下瘦」。是對李鴻章瘋狂斂財的有力嘲諷。那麼，李鴻章到底貪了多少錢呢？

清末費行簡在《近代名人傳》中記載：「（李鴻章）歿，家資幾千萬，其弟兄子銀私財又幾千餘萬。」最常見的說法是，容閎曾對李鴻章有一個具體的估算，那就是「絕命時有私產四千萬兩以遺子孫」。四千萬什麼概念？如果以當時每兩銀子摺合人民幣250元計算，這四千萬就是100個億，可謂清末「巨貪」！如果廉潔可以打分，10分滿分的話，李鴻章只能打3分，左宗棠可以打9分。

李鴻章自稱是大清的「裱糊匠」，意思是自己只能修修補補，無法決定大局。其實這不過是在推卸責任罷了。作為縱橫晚清官場40年的中堂，作為洋務運動的領袖，作為慈禧最信任的心腹，李鴻章完全有改變中國的能力。至於因對外簽訂不平等條約，而被罵「賣國賊」，李鴻章確實冤，畢竟只是大清的代表，他不簽，仍有別人會簽。

不過如果換個角度，尤其是和左宗棠對比，李鴻章完全成了乞和投降的軟蛋。左宗棠抬棺出征，收復新疆，充分說明哪怕在晚清，不向洋人妥協，不委曲求全也能為國家贏得尊嚴。如果說李鴻章是「賣國賊」仍然有爭議的話，那麼，將左宗棠稱為民族英雄則是最沒有爭議的。如果愛國可以打分，李鴻章最多只有6分，左宗棠10分。

左宗棠無欲則剛，心底無私天地寬，所以他才敢硬，敢為中國爭天下。李鴻章則不然，雖然對朝廷也算勞苦功高，但換回的更多是屈辱。在李鴻章向洋人委曲求全的時候，不得不盤算自己的利益。保清廷利益，也要保自己利益，向洋人低頭則是最好的辦法。貪，讓李鴻章畏首畏尾。廉，讓左宗棠敢作敢為。

當然，「金無足赤，人無完人」，以上所舉屬於我們對李鴻章的個人苛求。歷史與國情，決定了古老的中國每前進一步，都得付出超過他人十倍的努力與代價。在那個年代，有很多不得已的人，不得已的事，都過去了。

（參考資料：《清史稿》、《近代名人傳》等）

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