顛覆認知！100億光年外！科學家發現39個「看不見」的星系！

宇宙早期的星系如何形成一直是科學家試圖破解的謎團。現有科學理論認為，在一片混沌的宇宙中，神秘的「暗物質」首先匯聚起來，形成「腳手架」，隨後電磁輻射與物質相分離，物質慢慢聚集到暗物質「巨網」的細絲和節點上，逐漸形成恆星和星系。星系再通過吸收氣體和相互碰撞而生長，最終演化為我們今天所熟知的星系。

最近天文學家利用多個空間和地基望遠鏡發現了39個巨大的遠古星系，很可能改變人類對早期宇宙的認知。法國原子能委員會和日本國家天文台首席研究員，東京大學天文學家王濤在一份聲明中稱，這一重大發現與現有宇宙演化模型相悖，是迄今為止首批得到證實的存在於早期宇宙中的巨型星系。

東京大學教授Kotaro Kohno表示，這些星系和我們的距離超過100億光年，發出的光線非常微弱。隨著宇宙加速膨脹，這一距離還在不斷加大，它們發出的可見光已經變成紅外線，遠遠超出人眼的極限，甚至連哈勃太空望遠鏡也無法觀測到。

科學家首先藉助斯皮策望遠鏡的紅外攝像機捕捉到哈勃看不到的63個紅外光源，再利用對遠紅外線波長敏感的阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列(ALMA)，最終發現了39個大型星系的蹤跡，它們存在於宇宙大爆炸之後20億年內，每個星系都在以驚人速度製造恆星，相當於每年誕生1000個太陽。

研究人員認為，隨著這些星系的老化，它們逐漸演變為類似今天銀河系附近的大質量橢圓星系，但它們的數量比現有宇宙演化模型預期的要多10倍。這些古老的大質量星系如同浴缸里的水，在水龍頭滴出第一滴水之後，瞬間就充滿整個浴缸。根據目前的天文學理論，如此巨大的星系根本不可能在這麼短的時間內形成！

天文學教授Debra Elmegreen指出，研究結果顯示現有理論對宇宙暗物質的含量估計很可能是錯誤的。隨著2021年詹姆斯韋伯太空望遠鏡發射升空，科學家將可以更好地了解這些神秘的遠古星系。

該研究發表於本周三的《自然》期刊

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