沙漠狐，鹽沼中的精靈

動物 08-09

每一個生態系統都是一個「小世界」，小卡奇鹽沼，這片荒蕪乾燥的土地上，掠食者的名單中竟然還有一種治癒系的萌物—沙漠狐。在這個完全以尖牙利爪定輸贏的世界裡，沙漠狐依靠智慧生存了下來。

沙漠狐，小卡奇鹽沼上最討人喜歡的動物。一雙大大尖尖的耳朵，兩顆黑水晶似的眼睛，一身棕黃色的柔軟皮毛再加上長長的尾巴，行動敏捷。

被灌木包圍的土坡便是沙漠狐的家，密密的灌木叢適合隱蔽。鹽沼白天的氣溫很高，但洞穴裡面卻非常涼爽。沙漠狐的體溫比人的體溫高，在洞穴中能夠把體內的熱量散發到空中。等到太陽落山了，涼爽下來，它才從洞穴中鑽出來覓食。傍晚時分，我們來到一處洞穴附近等了十幾分鐘，只見主人探出小腦袋，很快便現身在洞口。顯然它也看見了我們，不過似乎並不太在意，邁著輕快的步子跑開了。

第二天清晨，我們又來洞穴附近等候。每次Safari要持續三個小時，早餐通常打包帶著，想起還有幾個雞蛋，嚮導索性剝了殼放在洞穴附近。不一會兒，狐狸媽媽出來了，津津有味地吃了兩個白煮雞蛋，然後叼起剩下的跑回洞穴給孩子們吃。

下午我們來到另一處洞穴，竟然看到了沙漠狐一家四口在山坡上玩耍。兩隻小狐狸已經三四個月大了，還在吃奶。狐狸爸爸擔任警戒，注視著我們的一舉一動。為了不打擾它們，我們保持一定距離觀察著。

然而狐狸媽媽還是覺得不放心，它一溜煙從山坡上跑下來，直奔我們的車子而來，大家愣住了。狐狸媽媽警惕的眼神似乎在說，離我的孩子遠點。它圍繞著我們的車子轉了兩三圈，向著遠處跑去，邊跑還邊回頭看我們是否跟過來，我知道這是想誘使我們遠離它的巢穴，這時狐狸爸爸已經帶著兩隻小崽消失在山坡另一側。

沙漠狐屬於夜行雜食動物，主要以小鳥、蜥蜴、蛇、鼠和蜘蛛、蠍子等昆蟲為食。萌萌的大耳朵對它十分重要，可以聽清昆蟲爬行的聲響和其他動物的腳步聲，還能幫調節自己的體溫。鹽沼乾涸的土地，黃色的皮毛是很好的保護色，腎功能也適應了高溫缺水的沙漠環境。冬季夜晚十分寒冷，沙漠狐身上的毛從頭到爪都蓋得嚴嚴實實，足以禦寒。它們體型不大，無法和這片土地上的條紋鬣狗以及狼相較量，而是依靠智慧在不毛之地生存下來，看似十分嬌小，其實是沙漠中的強者！

除了沙漠狐，鹽沼里的掠食者似乎都比較神秘，比如條紋鬣狗（Striped Hyaena又稱縞鬣狗）。我們「登門拜訪」兩次，都沒有遇見。這是一種分布於非洲和亞洲西南部的鬣狗，也是亞洲地區現存唯一一種鬣狗。在稀樹草原這樣的乾燥地區，它們夜晚出來捕食，嗅覺發達，雜食性，什麼都吃，如種子、樹葉、果實、昆蟲、鳥類、魚類和多種哺乳動物。還常出現人類居住區附近，夜裡經常跑進村子裡溜達一圈。