美阿片類藥物濫用或致傳染病激增

通過注射方式濫用阿片類藥物的人更容易得傳染病圖片來源：《自然》網站

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本報記者 張夢然

在美國，阿片類藥物成癮每年正奪去成千上萬人的生命，且這一趨勢毫無放緩的跡象。該國公共衛生官員現在非常擔心，因為阿片類藥物濫用導致的細菌和病毒感染激增，正讓問題雪上加霜。

據英國《自然》新聞網站近日文章稱，美國的研究人員目前正想方設法明確傳染病的暴發原因，但依然缺乏可靠的病例數據，難以遏制住疾病蔓延，更難以作出預測。

「就像當年的艾滋病病毒」

在過去的20年里，美國國內阿片類藥物使用規模迅速擴大。據美國疾病控制和預防中心估計，截至2017年，美國每十萬人中就有約15人因過度使用阿片類藥物而死亡；而在1999年，這一比例只有十萬分之三。

阿片類藥物的常規性解釋，就是從阿片（罌粟）中提取的生物鹼及體內外的衍生物，與中樞特異性受體相互作用，能緩解疼痛。醫療上，阿片類藥物主要用於中到重度疼痛治療，例如癌痛。其鎮痛葯形式包括可待因、氫嗎啡酮、羥考酮、美沙酮、嗎啡、芬太尼和哌替啶（杜冷丁）等。

研究發現，通過注射方式濫用阿片類藥物的人更容易得傳染病。

現在，一邊是細菌感染病例史無前例地暴發，如耐藥性很強的金黃色葡萄球菌感染；另一邊是與注射阿片類藥物相關的艾滋病和肝炎感染新增病例極速攀升，醫學人員和公共衛生官員擔心，這讓數十年來取得的疾控進展隨時都可能付諸一炬。

美國各地的研究小組都在識別這些不斷暴發的疾病，以期制定相應治療措施。不過，現在挑戰非常巨大，因為還缺少可靠的新增病例數據，而且很難準確估計暴發位置，更嚴重的是，很多人會因為濫用藥物，而羞於在病情早期進行治療。

西弗吉尼亞大學傳染病醫師朱迪思·菲恩伯格表示：「這就像當年的艾滋病病毒。」

她將美國當前的這場危機比作上世紀80年代—90年代肆虐美國公共衛生領域的艾滋病大暴發。當時很多人感到羞恥，認為自己不應該活下去，輿論也會說這是咎由自取。

正在蔓延的可怕趨勢

研究人員現在最想弄清楚的，是一種與心臟瓣膜病變相關的阿片類藥物感染。

北卡羅來納大學的研究人員對一些心臟瓣膜進行了DNA測序，這些心臟瓣膜來自接受過人工瓣膜替換手術的患者。他們發現，注射過藥物的人的瓣膜比未注射過藥物的人的瓣膜更容易感染金黃色葡萄球菌。

這一進展的背後，似乎隱藏著一種正在蔓延的可怕趨勢。

研究人員發現，從2007年到2017年，北卡羅來納州濫用藥物人群的心臟感染數量增加了13倍。2013年之前，北卡羅來納州記錄的藥物相關心臟感染手術還不到10台，但在2017年，手術量已經超過了100台。

今年初發表的另一項研究，調查了2000年至2012年期間在退伍軍人健康機構接受治療的2.5萬人，結果發現，使用過中等或高劑量阿片類處方藥物鎮痛的人，尤其是艾滋病病毒攜帶者，其感染肺炎的可能性會顯著增加。雖然箇中原因尚不清楚，但在猴子身上開展的研究表明，嗎啡一類的阿片類處方葯，能抑制免疫系統。

鑒於此，科學家已經著手優化對阿片類藥物使用者感染的診斷和治療方案。他們將利用最新一代的測序技術，與以往相比，新技術可以檢測更多的血液和組織樣本中的微生物——無論是細菌感染、病毒感染，還是真菌感染，確定引起感染的病原體對於採取適當的治療策略來說至為重要。

將這種藥物濫用視為疾病？

然而，即便感染原因可以被查明，但與藥物使用相關的傳染病暴發與非藥物使用導致的暴發，很可能是兩種截然不同的模式，這增加了預測傳染病發生地的難度。

美國一間非營利研究機構RTI國際的數據科學家喬吉·波巴舍夫和同事，開發出一種計算機模型，可以通過模擬藥物使用者和他們的社交網路，預測阿片類藥物相關的疫情暴發地。

波巴舍夫考慮到了社會因素在傳染病暴發中的重要性。例如，在上世紀90年代艾滋病病毒感染暴發時，當時的藥物使用者都學會了安全的注射方法；但新成癮的人往往會使用一些危險的注射方法——如共用針頭。

因此波巴舍夫的模型預測，與阿片類藥物有關的傳染病暴發，將集中在一片較小的地理區域內，而不會大範圍擴散——這與研究人員對非藥物使用傳染病暴發的預測略有不同。

現實的數據也支持了他們的預測結果。之前與阿片類藥物相關的艾滋病暴發，如2014年印第安納州斯科特縣的艾滋病疫情，都遵循了上述模式。

埃默里大學全球衛生研究員卡洛斯·戴爾·里奧表示，想要預防和阻止阿片類藥物相關感染，就要「將阿片類藥物使用看作一種疾病」，但卻不能讓濫用者懷有羞恥感。

戴爾·里奧領導的美國國家醫學科學院下屬的一個小組，現正在開發一種相關的治療策略。他說：「對現在的醫學生來說，阿片類藥物成癮，就像我們那時候的艾滋病病毒一樣。」（科技日報北京8月8日電）

（來源：科技日報）

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