喚醒沉睡細菌能治感染

VIB-KU勒芬微生物學中心的研究人員發現了喚醒沉睡細菌的方法。這一發現至關重要，因為沉睡細菌會引起慢性感染。該研究結果發表於《分子細胞》上，其找出了治療慢性感染的新療法，即喚醒沉睡細菌。

細菌也會陷入深度睡眠，這類細菌被叫作持留菌。存在於已知細菌當中，包括人類病原體。從病人角度看，持留菌是不需要治療的，因為使用抗生素後，這些沉睡狀態的持留菌也沒有反應。

沉睡細菌也會自發醒來，然後取代宿主導致感染複發，所以如果免疫系統沒有殺死持留菌，抗生素療法就不會有效。目前為止，我們還不了解這些細胞是如何從睡眠狀態轉換到清醒狀態的，不過這項新研究卻有了新發現。

為了研究持留菌如何醒來，科學家製成了大腸桿菌模型，在細菌細胞膜上留下孔洞，從而導致細菌能量快速流失，迫使其進入低能或深度睡眠狀態。但只有當兩個大腸桿菌模型連接在一起時才會留下孔洞，所以只要打破大腸桿菌模型之間的聯繫，就能喚醒細菌。

VIB-KU勒芬微生物學中心的簡·米歇爾教授說：「這一研究發現將有助於我們找出新分子，設計出消滅持留菌的新辦法，從而能根除慢性感染病症。」

編譯/龍丹

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