「呆若木雞」到底是真「呆」還是假「呆」？

「呆若木雞」一詞，常用來形容一個人反應遲鈍，比如看到一個木訥的、不會順暢交流的人，我們就會用這個詞來貶低他。無疑，在今天的語言環境中，它是一個貶義詞，然而在這個詞的發生之初，它卻是一個褒義詞。

「呆若木雞」語出《莊子·達生》篇：

紀渻子為王養鬥雞。十日而問：「雞已乎？」曰：「未也，方虛憍而恃氣。」十日又問，曰：「未也，猶應嚮景。」十日又問，曰：「未也，猶疾視而盛氣。」十日又問，曰：「幾矣。雞雖有鳴者，已無變矣，望之似木雞矣，其德全矣，異雞無敢應者，反走矣。」

這個故事講的是紀渻子為齊宣王訓練鬥雞的事。「呆若木雞」在這裡，指看上去就像木頭雞一樣，雖然聽到別的鬥雞鳴叫，但這隻雞已經完全不為所動，它的德性能力已經完全具備了，別的鬥雞沒有敢來應戰的，看到它都轉身逃走了。莊子認為，外表兇狠、氣勢旺盛的鬥雞反而沒有戰鬥力，它們虛張聲勢往往是因為內心恐懼或戰鬥經驗不足。而內心強大、經驗豐富的鬥雞往往收斂沉穩，以不變應萬變，後發制人。「大智若愚」、「大巧若拙」、「大勇若怯」，都是這個道理。

後世的心學大家王陽明也深諳這個道理，《明儒學案·王陽明傳》記載王陽明曾奉命出征贛南，出征前他對弟子說：「陽明此行，必立事功。」弟子不解，王陽明解釋說：「吾觸之不動也。」王陽明認為自己此行必定勝利，因為他就像《莊子·達生》篇中描寫的鬥雞一樣，呆若木雞、觸之不動，對勝利做好了充足的準備和信心。

本文摘自《國學常識》，圖源網路，圖文版權歸原作者所有。

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