曾是西方第一大國，就因跟中國打了一仗，從此衰落，四分五裂了

古代的中國能夠列入四大文明之一，傳承千年而不出現斷層，這說明封建社會在當時是有著一定優勢的，數代王朝中最繁榮的當屬唐朝，盛世時的場面說是萬國朝拜也不為過，但世界上不止一個大國，阿拉伯帝國在唐朝時期與唐朝就有著密切的聯繫，互通貿易，這個帝國當時是被稱為「大食」。

為什麼會被稱為「大食」呢？這裡面有一個挺有趣的故事，當時阿拉伯中的一支部落是靠著波斯王國發展，而在波斯語中，他們的部落被叫做「大食」，之後這個名稱就代指阿拉伯整個民族，阿拉伯中的不同王朝還被叫做不同顏色的「大食」，這是根據國旗顏色判斷的，此後唐朝也採用這種叫法，一直到遼宋時期，也沿用著這個名稱。

與封建社會商人處於社會末流不同的是，大食注重商業，鼓勵商人的發展，商人還可以掌權，他們經常在唐朝的港口地區進行貿易，比如廣州、泉州，還有揚州，時至今日還有當初他們留下的經商痕迹，甚至中國的回族老祖宗也有他們的身影。

兩國之間的貿易往來很是頻繁，中亞寶石，東非象牙，北歐蜂蜜，這些都是通過阿拉伯商人銷往唐朝的，中國的絲綢和瓷器也是通過他們賣到全世界各地的，如此阿拉伯商人成為了各大洲聯繫的樞紐，是他們發展了海上貿易，加強了世界各地的經濟文化交流。可正因為如此，他們阻斷了西歐的部分貿易，導致了後來西歐的經濟沒落。

這個帝國之所以能夠崛起，是得益於伊斯蘭教的興起發展，六世紀後半葉，在波斯灣-紅海-尼羅河這條商道上，經常會發生戰爭，而商人們為了自己的生意，便將阿拉伯半島作為通道，從此這條通道上便繁榮起來了，沿途中的一個城市，麥加，因為商業繁榮，逐漸發展。

630年，由先知穆罕默德帶領的穆斯林大軍來到了這個城市，他們沒有交戰，反而是協議和平相處，城內允許傳教，久而久之，從平民開始發展教徒到最後貴族也開始信教，穆罕默德的教徒越來越多，已經威脅到了城主的統治，所以城主想要趕走他。

之後穆罕默德來到了雅特裡布城，這裡的人接受了他的傳教，還將城名改為麥地那·納比，意思是「先知之城」，他在這裡落戶發展，逐漸擴大自己的勢力，627年，他大敗麥加的軍隊，此後伊斯蘭教的影響越來越大，作為主要國家的麥地那成為了半島上的最強大國家。相傳穆罕默德告訴弟子，中國有學問，應該前往求學，根據記載，在651年，阿拉伯帝國確實是派使者來長安表達友好建交之意，而後唐高宗還為其修建了清真寺。

如此兩國友好往來，根據記載，大食使者來到中國有三十七次，此外周圍的國家眼見有好處，便紛紛派出使者與長安通好，有的還歸順了唐朝，而反抗的國家則被鎮壓，足以可見當時確實唐朝確實是達到了封建王朝的巔峰。

阿拉伯半島上也有王朝，在此地得到發展統一後，漸漸地才有了阿拉伯帝國，存在了626年，在帝國的鼎盛時期，領土一度擴張到印度河，大西洋沿岸，高加索山脈和法國南部，跨越東西方的長度成為歷史之最。這一切都是靠軍事力量擴張的，唐朝初期也是這樣擴充疆域的，可阿拉伯帝國卻只顧一味地發展軍事力量，忘記了要適當的休養生息，導致農業十分落後，百姓們吃不上飯，最終導致了國家內部動亂，帝國由此滅亡。

其實這樣的帝國在中國歷史上也是有類似的，比如明朝末年的農民起義，民以食為天，一個國家如果不能給百姓生活的保障，那麼遲早會引起動亂的，這樣的道理放在哪裡都是適用的。當然帝國的滅亡也不是只有這一個原因，眾多民族和宗教信仰的融合，大家都在追求私人利益，一旦打破平衡，比如人民的反抗，上層階級的問題就暴露出來了，帝國根基動搖，如此國家問題無法被徹底解決，那麼遲早會走向滅亡。

在怛羅斯戰役中，帝國無法再現當日的輝煌，被大唐打敗，無法東進。1252年，成吉思汗的孫子旭烈兀奉命西征，1258年，帝國首都巴格達被蒙古軍隊攻陷，從此阿拉伯帝國滅亡。國家雖然滅亡了，但是曾經存在的痕迹並沒有消逝，比如一些文化遺產，《天方夜譚》直到現在還被人們熟知。

參考資料：

【《舊唐書·外國傳》、《阿拉伯通史》】

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