唐朝官員的宰相之路：貪官、清官都要通吃，最主要的是投資對皇帝

公元795年，王鍔出任嶺南節度使，成為雄踞一方的封疆大吏。嶺南土沃物豐，王鍔又善於治理，加上中央對邊地的輕徭薄賦政策，嶺南很快就成了新的經濟增長點。此間，王鍔截留上供賦稅，侵吞緝私罰沒，還控股海外貿易，旗下公司每天都有十餘艘滿載犀角、象牙、珠貝等貨物的商船起航，他很快就暴富起來。

嶺南天高皇帝遠，王鍔一待就是五年，這對官癮極大的他來說，不免有被邊緣化的危險。可他又不能違法離開治地去跑官或者要官，怎麼辦？王鍔想出了個好主意：設個駐京辦，由兒子王稷當主任。駐京辦和兒子的唯一任務就是在京城「燒錢」，用銀子為自己鋪路。於是，王稷在長安城最繁華的地段購地置業，不經註冊登記，不用掛牌剪綵，駐京辦就開張了。

王稷很會辦事，工作局面也迅速打開。剛到京城時，他就整理出了一份名冊，無論是內官、外官，只要能對其父陞官起作用的，統統列入名冊，作為駐京辦的工作對象。侍奉貪官好辦，逢年過節或婚喪壽喜，王稷就將一車車的錢物送上府。但結交清官就得來文雅的，搞個「百家講壇」，付上高額的出場費，或建立「文學基金」，贊助其出書。不久，京城中的權貴幾乎都被其籠絡了。

除了恭奉上層，王稷也禮賢下士。王鍔早年攀附「太原王氏」中的高官而得到提攜，成為太原王氏的招牌人物後，父子倆不惜錢物，聯誼太原王氏官員，助學太原王氏子弟，贏得如潮好評。

公元802年，作為「感動大唐」人物，王稷被破格授官鴻臚寺少卿。第二年，王鍔也順理成章上位，經宰相力薦，調任淮南節度使。

淮南節度使治所和廣陵郡王府同在揚州，廣陵郡王李純有意問鼎帝位，王鍔看好此績優股，不僅以巨額錢物資助，還授意王稷以李純的名義大肆賄賂當權宦官和禁軍將領。公元805年，李純登基為帝，史稱唐憲宗。

王鍔的仕途此後更是一路向上，於公元814年升任同中書門下平章事，官列宰相，位極人臣。

從封疆大吏上位到宰相，王鍔靠的是用流水般的銀子打通要津關節。但樹大招風，王鍔、王稷父子斂財買官，為當時許多士人所鄙夷，更為朝中一些諍臣所詬病，遭到彈劾。因唐憲宗念及王鍔當年的擁立之功，才給保了下來。

公元815年，王鍔去世。其萬貫家財讓貪官眼紅，也讓諍臣憎惡，「倒王派」再度聯手並改變戰術，收買了王稷門下一個家奴，令其拿出了駐京辦的藏寶圖舉報主人。皇帝準備派人查看王稷家的財產，後經宰相百般周旋，他才逃此一劫。

公元822年，王稷帶著一車車的財物和眾多穿金戴銀的美妾，一路招搖過市去德州赴任。一節度使見財起意，派心腹將領帶兵化裝成劫匪，途中截殺了王稷，並劫其錢物，擄其美妾。曾經風光無限的大土豪王稷最終落得個家破人亡、錢物盡散的結局。

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