400年前，大量外國人來中國貿易，雙方是怎麼聽懂對方語言的？

當今世界，國與國之間的貿易往來越發頻繁，同時交通、通訊科技的快速發展，也使得地球越發像一個「地球村」，各國之間的官方和民間交往都呈現出日益頻繁的局面。到英美說英語，到法國說法語，到非洲則有另外的民族語言，民眾素質的提升和語言翻譯的發達，使得各民族之間的交流少了很多障礙。

不過由此聯想到一個有趣的現象時，在四五百年前，就有大量的外國人來到中國從事商業貿易，他們又是如何一步步和中國人溝通交流的呢？反過來，我們又是怎樣聽得懂英語以及其他語言呢？

鏡頭拉回500多年前，其實一開始，我們和外國人打交道的對象，並非是英國人，而是葡萄牙人。這也符合世界地理大發現的演進過程，在航海探險時代來臨之後，葡萄牙、荷蘭、西班牙是第一批崛起的海上強國，因此他們的觸角也更早地延伸到了亞洲這裡。

具體到我們中國，最早和中國人打交道、做生意的是葡萄牙人。明朝時期，葡萄牙人在逐步取得了澳門的租借權後，和中國人的交流日益加深。最初葡萄牙人和中國人打交道，雙方要看圖識字，然後一步一步擴大，爭取做到說出的言語雙方都能夠理解其中大概的意思。在這樣的一個情況下，隨著交流的日益加深，雙方必須都能夠聽得懂對方的語言，於是一種被稱作「廣東葡語」的語言誕生了。

廣東葡語的誕生，一是為了貿易，二是為了傳教所用，具有一定的應用市場，因此當年明朝的傳教士利瑪竇，他結合在中國生活多年的經驗，編纂了一本《葡漢字典》，這也是中國最早的外文字典，裡面收錄對照翻譯的數千個常用辭彙，這也讓葡萄牙人和中國人打交道時，有了具體可以參考的交流工具。

不過從1635年開始，崛起的大英帝國，他們率領東印度公司的商船，也來到了中國的沿海口岸，並逐步擠壓葡萄牙人的貿易空間，最終取而代之，成為了當時中國對外貿易最大的夥伴。

英國人說英語，而且他們和中國做生意，主要集中在當時的廣州，這也是清朝當時唯一一個對外開放的口岸，由此「廣州英語」又誕生了，廣州英語的一大特色，就是以粵語的形式和英語相對照，這也是和廣東這裡普遍說粵語的語言大環境有關。

不過隨著時間的推移，英國、美國等貿易商逐步深入內地，隨著上海成為開埠的城市，並逐步取代廣州成為大清對外的主要貿易港口，越來越多的外國人居住在上海，這樣一來，一個近代史上大名鼎鼎的「洋涇浜英語」得以誕生。

實則上最初的洋涇浜，是一個地名，在今天的延安東路附近，曾有一條小河，人們由此將上海式英語稱之為「洋涇浜英語」。洋涇浜英語也曾繁榮一時，不過在上世紀三四十年代，隨著時代的發展，這一別具特色的英語交流方式，逐步退出了歷史的舞台。

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