改進F135發動機:推力比渦扇15大3噸,速度只有1.6馬赫
F-135發動機是目前戰鬥機機載發動機當中推力最大的一款,現階段推力達到了19噸多。相同的情況下,渦扇15則為18噸。不過,美軍似乎並不在意這點推力,近期又對該機進行了一次現代化的改進。
據悉,研製方的惠普公司已經成功將推力增至21噸的水平,下一步預計是23噸。這是什麼概念呢?舉個簡單的例子,是117S發動機的1.44倍,大於渦扇15足足3噸多。即使是俄羅斯蘇57戰鬥機的AL-41F-1,也有1.39倍。
可能很多人不解,F-135發動機推力都已經這麼大了,繼續增推的意義在哪裡?其實,這還真的很有必要。目前,F-35戰鬥機的3個型號,速度最快的僅僅只有1.53馬赫。即使是將推力增加至21~23噸,估計也僅僅只是將速度提高到1.6馬赫左右的水平。
也因為速度不佳,所以F-35戰鬥機的機動性並不好,不少四代機都要強於F-35。也因為這點,F-35戰鬥機從嚴格意義上來說,並非是美製標準下的五代機,而是一款四代半戰鬥機,未來準備取代F-15,F-16和A-10之類的戰機。
不過即便是如此,它也仍舊是渦扇15需要趕超的對象。雖然發動機本身增加推力並不難,提高渦輪前溫度,增加空氣流量或者提高涵道比,都可以增推。只是增推的背後,需要足夠強悍的航空材料做支撐。
在這裡,需要舉出一個反面例子。印度在學習俄制AL-31發動機之後也想自己設計一款發動機。恰好當時有個「卡佛里」發動機的項目,於是印度便將AL-31發動機的技術整合至卡佛里發動機當中並準備增加推力。
但是始料未及的是,由於材料耐熱條件不過關,使得發動機在測試時多次發生自燃。後來,由於技術實在無法攻克,印度索性暫停了這一項目。而這個項目,前前後後歷時30多年,在毫無建樹的情況下,退出歷史舞台。
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