美國空軍實驗室與波音合作使用3D列印生產響應式工具

中國3D列印網8月14日訊，美國空軍研究實驗室（AFRL）製造和工業技術部門（ManTech）正在與波音和印第安納州的機械製造商Thermwood合作，使用增材製造生產低成本的響應式工具。作為AFRL低成本歸屬技術（LCAAT）計劃的一部分，合作夥伴正在利用Thermwood的大規模增材製造（LSAM）機器為航空航天部件生產3D列印高壓滅菌工具。

LCAAT製造負責人Craig Neslen解釋說：「未來的低成本的無人機將需要響應材料和製造工藝戰略。添加劑製造的複合材料模具是評估的眾多技術之一，以確保工業基礎可以處理未來的製造浪潮要求，並適應周期性的系統技術更新活動，這可能需要以可接受的成本進行小的車輛設計變更。」

用於模具的大規模增材製造

LCAAT計劃旨在打破新航天航空系統的成本增長曲線和生產時間。這種系統暴露在高壓和高溫下，需要工業高壓釜來處理和消毒其零件和材料。LSAM機器已經被用於3D列印被認為是有史以來為美國航空航天製造商Bell Helicopter Textron Inc.製造的最大的高壓釜工具。它目前被用於為其直升機製造和開發葉片。此外，波音公司採用LSAM工藝，採用垂直層印刷（VLP）技術，對12英尺長的波音777x修剪工具進行3D列印，生產時間為43小時20分鐘。

鑒於之前的合作，波音公司與Thermwood簽訂了LCAAT計劃合同，以3D印表機身皮膚工具的一部分來評估LSAM功能。AFRL項目經理Andrea Helbach補充說：「我們對添加製造的工具能夠降低採購高壓釜工具的成本和時間感興趣。此外，AM工具支持部件設計的變化，同時把費用降到最低限度。「

AFRL的飛機機身蒙皮和工具概念圖。圖片：Thermwood

3D印表機身皮膚

使用40毫米印刷核心，運行25％碳纖維增強聚醚碸（PESU），中等規模的工具3D列印5小時15分鐘。這個重367磅的模具據說與最終工具具有相同的寬度，高度，但它的長度從10英尺縮短到4英尺。在加工工具之後，探測表面輪廓並測試真空完整性。根據Thermwood的說法，全尺寸工具預計重約1,400磅，需要18個小時才能列印。據中國3D列印網了解，目前，波音公司和AFRL項目正在仔細記錄所有運營參數，以便將技術轉變為生產計劃。

3D印表機身皮膚的一部分。照片：Thermwood

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