科學家想讓細菌幫助人類去太空採礦

天體生物學家向國際空間站發送了18種不同的細菌菌株。

他們並不是要污染已經很令人難以直視的軌道研究中心，而是要確定這些從礦物中浸出的微生物能否在未來的任務中，幫助宇航員挖掘太空岩石。

如果這個稱為BioRock的實驗成功了，實驗背後的研究人員們認為，它可以幫助人類把月球或是火星上的太空岩石變成可以耕種的土壤，供未來的人類居住。

科學家們不確定重力對礦物細菌有多重要。根據NASA的新聞稿，BioRock實驗將研究細菌在微重力和模擬火星重力下，如何形成生物膜並附著在岩石上的能力。

愛丁堡大學天體生物學家Charles Cockell在新聞稿中說道：「BioRock實驗開始將這些拼圖一塊塊拼起來。」

「了解微生物如何在微重力和模擬火星重力的條件下，相互作用、生長和提取岩石表面的元素，將會首次告訴我們，低重力是否會影響微生物附著在岩石表面和進行生物採礦的能力。換句話說，這將影響在未來，我們是否可能進行外星採礦。」

在當前的太空任務都要竭盡全力避免污染外星環境時，故意將細菌生命送入太空是很奇怪的。但是如果最終計劃是用細菌在其它行星上造地，那麼至少是具有戰略意義的。

蝌蚪五線譜編譯自sciencealert，譯者 李彤馨，轉載須授權

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