紐西蘭發現遠古巨型企鵝化石，高達1.6米，重達80公斤！

企鵝，相信大家都不陌生。它們體型嬌小可愛、走路一搖一晃、呆萌的模樣十分惹人愛。目前世界上現存的17種企鵝中，體型最大的屬種是皇帝企鵝，成年身高1.2米左右。不過據《每日郵報》8月14日報道，科學家近日在紐西蘭南島發現一種巨型企鵝的化石骸骨，高達1.6米，幾乎等同於一個成年人。

據悉，古生物學家Leigh Love去年在紐西蘭南島（South Island）坎特伯雷地區發現這個化石，經過坎特伯雷博物館Paul Scofield博士、Vanesa De Pietri博士等人共同研究，這種巨型企鵝被命名為「Crossvallia waiparensis」，存活於距今6600萬年到5600萬年前的古新世時期，身高1.6米左右，重量可達70到80公斤。

這也是在當地發現的第2種古新世時期巨型企鵝，此前紐西蘭也發現過其他遠古巨型企鵝的化石。而不久前這個地方也發現了存活於1900萬年前、高1米、重7公斤的巨型鸚鵡化石。

Pietri博士表示，這次巨型企鵝的發現再次肯定了紐西蘭作為巨型鳥類棲息地的地位，進一步強化我們的推論，也就是進化過程初期的企鵝體型相當巨大。

目前記錄的最大企鵝是卡氏古冠企鵝（Palaeeudyptes klekowskii），存活於3700萬年前的南極。資料顯示，卡氏古冠企鵝站立時高度能達到兩米，重量可達115公斤。

那麼巨型企鵝是怎麼滅絕的呢？根據R-K選擇理論，R選擇是個體小、繁育力強、以數量取勝；K則是體型大、數量少、繁育力低。科學家認為，遠古巨型企鵝在R-K選擇偏向K選擇，到約2000萬年前海洋中鯨魚、海豹等哺乳動物出現時，競爭不過而滅絕。研究報告已發表於在《澳洲古生物學期刊》（Alcheringa）上。

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