英國颱風戰機年底停產，後續升級將成「暴風」6代機研發急先鋒

2018年7月英國在范保羅航展上隆重公布了雄心勃勃的「暴風」隱身戰鬥機項目，該機研發目的除了維持英國戰鬥工業並為「颱風」戰鬥機研製後繼機之外，還有就是與英法NGF別苗頭，爭奪下一代歐洲戰鬥機項目主導權。現在看來，歐洲在下一代戰鬥機的研製上很可能會重現當年「颱風」與「陣風」雙雄並立的局面。

BAE系統公司近日宣布，英國空軍訂購的最後一架「颱風」戰鬥機將在年底交付，因此「暴風」對於英國BAE系統公司來說也是一個非常重要的項目，如果研發成功，將能保證該公司在未來幾十年時間裡源源不斷的利潤來源。

英國作為「颱風」戰鬥機項目的牽頭國家，購買了最多的160架「颱風」，首批飛機在16年前開始交付。完成英國訂單後，BAE公司的戰鬥機生產線就一下子閑了起來，接下來的訂單只是生產24台卡達「颱風」和28架科威特「颱風」的主要結構，然後交付義大利萊昂納多公司總裝。也就是說在英國，「颱風」戰鬥機的時代即將落幕。

在「颱風」戰鬥機停產之際，英國空軍也開始研究對現役「颱風」實施新一輪升級，保證該機能持續服役到2040年。除正在測試中的Captor-E有源相控陣雷達外，該機還會進行諸多其他升級。

目前BAE系統公司和英國空軍第41測試中隊已經開始測試Litening 5瞄準吊艙，該吊艙兼具偵察和空空監視能力，將擴展「颱風」的作戰任務。此外「颱風機還會升級新型「海盜」FLIR / IRST（前視紅外/紅外搜索和跟蹤）感測器，飛行員也會配備Striker II頭盔顯示器。

該機的另一想有趣升級是萊昂納多公司的BriteCloud拖曳誘餌。這是一種緊湊的主動雷達對抗系統，可從標準干擾彈發射器中發射，而不是像「颱風」現有雷達誘餌那樣從專用吊艙發射。BriteCloud拖曳誘餌大小類似汽水罐，彈簧驅動的彈翼可在發射後自動打開以穩定誘餌，內部的基於數字RF存儲器（DRFM）的小型射頻（RF）干擾機可以吸引雷達制導導彈飛向自己、遠離飛機，是目前最有效的雷達誘餌。

英國空軍還在評估其他50多項候選升級，包括先進多光譜感測器、高性能戰術數據鏈、改進型任務系統架構、DASS自衛系統升級、新型座艙顯示器和人機界面、新型先進武器、自適應發動機和先進發動機冷卻技術等。

在今年的巴黎航展上，歐洲戰鬥機公司和NETMA（北約歐洲戰鬥機和狂風戰鬥機管理局）已經達成一項長期研究計劃，研究如何對「颱風」機身和EJ200發動機實施進一步改進。

值得注意的是，「颱風」戰鬥機的許多先進改進將被用於「暴風」戰鬥機，而為「暴風」研發的先進技術反過來也能用於「颱風」的改進，兩者在改進和研製上將形成良性互動，通過提高通用性來共同降低成本和風險。

作者：阿姆斯壯

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