飽受西方制裁，俄羅斯還賣最先進火箭發動機給美國？真的缺錢么？

真的是缺錢，儘管飽受制裁，俄羅斯還是與美國簽訂了供貨合同，計劃向美國「安塔瑞斯」(Antares)型運載火箭再供應4台RD-180火箭發動機，在2021年前完成交付。RD-180是一款大推力液體火箭發動機，由人類歷史上推力最大的多燃燒室液體火箭發動機RD-170改良而來，後者理論上的推力超過740噸，比美國用於登月的土星5號火箭所使用的F-1火箭發動機的推力還要多出60噸，相當於中國長征系列採用的YF-20B火箭發動機的十台以上，因而被譽為「魔鬼設計的火箭發動機」。

RD-180是RD-170的衍生簡化型號，只有兩個燃燒室，是RD-170的一半，因此數據遠不如RD-170，最大推力只有420噸左右，比沖3052米每秒。即便如此，無論是在推力，重量和可靠性方面，RD-180都堪稱世界上最優秀的發動機之一。RD-180是美國現如今最為依賴的火箭發動機之一，主要原因是成本較低，性價比高。2014年東烏危機爆發後，俄美兩國關係驟降，許多航天項目的合作都被迫停止，唯有購買RD-180的合同沒有被叫停。在2016年，美國國會規定2019年後禁止使用這些發動機，然而，美國自己的發動機在三年內都無法研製成功，美國國會又取消了這項禁令。

美國目前最受矚目的民營航天企業SpaceX的馬斯克直言RD-180是一款卓越非凡的發動機。美國軍方多次表示要儘快展開研究，考慮如何讓美國火箭的發動機從RD-180過渡到國產發動機。這一切都能夠看出美國人對RD-180又愛又恨的態度。

按照俄美1997年簽訂的價值10億美元的合同，俄羅斯在2018年底之前向美國交付了101台RD-180火箭發動機，主要裝配在"宇宙神"-5火箭上。

從現在來看，在未來的很長一段時間裡，航天領域都將是一個超高門檻的領域，只有少數一批國家能夠在該領域中有所作為。實際上，美俄兩國關於RD-180發動機的銷售合同只是兩國航天領域合作的一部分。如果把時間線繼續往前推，還能夠在和平號空間站和現在的國際空間站項目上找到兩國合作的歷史。

美國之所以要依賴俄羅斯的RD-180發動機，背後反映出的其實是美國在航天領域有計劃地收縮，畢竟RD-180隻要1000萬美元，而美國自己研發的LOXAR-1火箭發動機報價高達2500萬美元。美國自己全新研發一款同類型的發動機可能需要數億乃至數十億美元。人類對太空的探索，終須通力合作才行。按照現在的火箭消耗量，現在美國存儲的RD180火箭發動機還能使用2年，之後美國將面臨嚴重的火箭慌。如果到時候再造不出新的大推力發動機或者重新進口發動機的話，那麼將對美國軍事衛星和導彈防禦系統造成致命威脅。

圖片：美國SpaceX的"重型獵鷹"火箭，採用的是"梅林"-1D煤油發動機，共有27台。

不過，看俄羅斯的態度，美國似乎無需擔心。早在2018年，俄羅斯航天集團總裁德米特里·羅戈津在出席蘇聯宇航科學家謝爾蓋·科羅廖夫誕辰110周年的慶典上說過："縱使美國加強制裁，要斷絕與俄羅斯的聯繫，我們依然會對美國保持供應火箭發動機，這出於俄羅斯的實際經濟利益，也出於我們認為太空不可分割。此外，我們還準備向任何一個國家供應這種發動機，包括友好的中國。"

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