一個怪盜的自我修養

說起怪盜應該是這樣

劫富濟貧、行俠仗義

或者這樣

帥氣優雅、風趣幽默、身份神秘

也有這樣

啊，放錯了，是這樣

風流倜儻，善良多情

他們只出現在夜色中，不為求財，或是俠肝義膽、劫富濟貧，或是搜集藝術品的雅賊；他們手法高明，不留痕迹，雖然是罪犯，卻魅力無限，讓人恨不起來。與其說是賊，倒不如是技藝精湛，盜取財寶而又富有創造性的藝術家。怪盜們通常舉止優雅，萊佛士便是這樣，出身上流，是社交活動中最奪人眼光的紳士。

怪盜們還擅長一項體育運動，萊佛士的板球也是打得有模有樣。怪盜們與對手周旋，總是在最危急的時刻化險為夷，萊佛士和珠寶商、黑幫幾番周旋，大獲全勝。怪盜們其實都有一顆善良柔軟的內心，萊佛士想方設法保護藝術品，併到戰場參戰。怪盜們身邊還有美女助手或青梅竹馬環繞，這個嘛，萊佛士和助手「兔寶」也算惺惺相惜。

在赫爾南的筆下，看兩位紳士怪盜如何在維多利亞時期的倫敦瞞過警察的耳目，智斗同行，又一次次在千鈞一髮的時刻機智脫險。

業餘神偷萊佛士：更多歷險

（Raffles: Further Adventures of

the Amateur Cracksman）

[英]E.W.赫爾南（E.W. Hornung）丨著

溫非魚丨譯

溫非魚丨責任編輯

作品簡介

故事發生在維多利亞時期的倫敦，亞瑟·J·萊佛士是一名職業板球手，和他的好友「兔寶」都是體面的紳士，實則兩人是一對神偷搭檔。在本書中，萊佛士和兔寶變身為從殖民地回來的病弱老紳士和他的看護，租住在一幢小公寓里。憑藉高超的偽裝技巧和驚人的應變能力，他們騙過為萊佛士看病的醫生，從珠寶商眼皮下拿走他的貨物，盜出大英博物館的珍品，又智斗同行，與義大利黑幫克莫拉一決生死。

而另一方面，兩個人又有紳士的驕傲和不壞的心腸，從不在自己做客的地方下手；不肯將盜來的藏品融掉，因為「毀壞它是對上帝和藝術的犯罪」；而英國在南非殖民地的第二次布爾戰爭爆發後，兩人冒著被識破身份的風險來到戰場上，將自己交給掌管命運的諸神。本書又名《黑面罩》，是萊佛士系列的第二本，也是故事線中的最後一本。《衛報》評論這本書 「有些黑暗，缺乏道德準則，卻是地地道道的英國風範」。

作者簡介

神偷萊佛士系列寫作於1898到1909之間，作者E.W.赫爾南（1866-1921）是柯南道爾的妹夫，故事的創作也無疑受到了福爾摩斯的啟發。雖說是偵探的反面，萊佛士和兔寶身上卻毫無疑問有著夏洛克和華生的影子。此外，赫爾南作為王爾德的朋友，故事中也可以窺見些許王爾德及其同性愛人的影響。赫爾南其他作品包括短篇故事集《業餘神偷萊佛士》、《黑夜盜賊》以及小說《法官萊佛士》。

精彩段落

我還是說不準，究竟什麼更令我吃驚，是這則廣告呢，還是這封發來提醒我看這則廣告的電報。我寫下這些話的時候，電報就擺在我面前。這封電報似乎是從維爾街發出的，時間是1897年5月11號早上八點鐘，然後在八點半的時候到了霍洛威路，之後就在這個沉悶無比的地方被如期送到了我的手上。我還沒來得及梳洗，正趁著早上天還不算太熱，我住的閣樓還能待人，趕緊工作上一陣。

「閱每日郵報馬圖林先生之廣告懇請一試如需代薦——」

我照著把電報一字不落抄了下來，這句一氣呵成的話也讓我有些喘不過氣來，只不過我沒寫結尾的姓名縮寫，其實這個署名也是讓我吃驚的一部分。這顯然是那位授勛專家的名字，他的診室離維爾街不遠，叫輛馬車一會兒就能到。他曾經把我稱作是他墮落的同黨，後來也罵過我別的，說我是個恥辱，前面還有個形容詞，也不是什麼好話。

他說我自作自受，再怎樣都是活該。威脅要是我有膽再跑到他家裡去，絕對讓我出去比進來得快。所有這些，甚至還有比這更狠的話，我的這位親戚就能當著人的面說，他還能把下人叫來，當即下達這樣狠心的命令。然而現在卻換了電報上這種語氣！我的吃驚簡直沒法兒形容。可以說我真是不敢相信自己的眼睛。

不過結論卻越來越沒法懷疑，這封電報簡直比一封信還更能代表發信人的性格，措辭精簡到摳門的程度，卻萬分精確，為了省半個便士不惜把話說得奇奇怪怪，卻堅決要為「先生」二字付賬，這完全就是我那位有身份的朋友所為，從禿頭到長著雞眼的腳完全符合他的作風。轉而想想，剩下的事也未必就不像他的風格。他向來有仁善的名聲，到底還是要做出仁善的樣子來。要不然就是一時心血來潮，有時候連最愛算計的人也在所難免。興許他早上喝著早茶看報紙的時候，恰好看到這則廣告，然後加上內心的些許愧疚導致了這一舉動也說不定。

嗯，我必須親自去看看，越快越好，雖然手頭的工作也耽誤不得。我正在撰寫一系列關於牢獄生活的文章，而且已經把我的筆墨延伸到了整個體系的方方面面，我的作品登在一家文學日報上，帶點慈善性質的那種，越是陰暗的那些他們越是熱衷。報酬對於創作來說雖然不算高，對現在的我卻能算得上是一筆財富。而且碰巧八點鐘支付給我的一張支票才剛拿到，如果我說我要先把它兌現才能買得起一份《每日郵報》，就不難想像我的處境了。

那則廣告還有什麼值得一提的嗎？要是我還能找的到，廣告本身就說得很清楚。只不過我現在找不到了，只記得上面說有人要找「一名男看護兼侍從」，來「照看一位身體虛弱的老紳士」。竟然要找男看護！後面還有一段頗為古怪的附加說明，「讀過大學或進過公學者報酬優厚」；看到這裡，我頓時覺得如果去申請，我準會被僱用的。還有哪個讀過大學或進過公學的人想找這樣一個差事呢？還有人跟我一樣窮困潦倒嗎？

還有我那位突然轉變態度的遠親，他不光說願意舉薦我，而且也有舉薦的資歷。要說找男看護，還有誰的推薦能比他的更有說服力？況且，這樣的差事乾的就一定是讓人生厭的臟活、累活嗎？至少住的地方肯定比我現在這間公租房裡的小閣樓要好，吃的也不會差到哪裡去。在回那個陋舍的路上，我還想到了其他種種生活條件，認為這些也都會有所改善。於是我鑽進一家當鋪，我還是頭一次來這種地方辦事。一個小時後，我坐在電車上，頭上戴著一頂新草帽，身上穿的是一套舊西裝，上面就算有點兒當鋪留下的蟲蛀痕迹，也還算得體。

廣告里給出的，是艾士閣一幢公寓的地址，因此我穿過整個倫敦城，從地方鐵路下來後，又走了七分鐘。這時已經過了正午，我沿著艾世閣路走過去，塗了焦油的木板路聞起來十分怡人。重新回到文明社會讓我心情舒暢。路上能看到穿著大衣的男士和帶著手套的女士。我唯一擔心的，是碰到過去的哪箇舊識。不過今天是我的幸運日，我打心底里這麼覺得。我肯定能得到這份差事；等以後老傢伙派我出來辦事的時候，我或許還能聞到木板路的香味。也沒準兒他會堅持坐著有篷輪椅，讓我推他來這裡走一走。

到達那幢公寓的時候，我頗有幾分緊張。那是小街里的一座低矮樓房，一層窗戶前面的柵欄上，掛著一張醫生的銘牌，想到他一定生意慘淡，我有些同情他。而且我也開始有些同情自己了。我方才設想的住處比這可要好多了。公寓沒有陽台，門房連制服也沒穿。甚至連電梯都沒有，我的那位病人還住在三樓呢！我一邊往上爬，想著要是我從沒在蒙特街住過就好了，迎面下來一個氣沖沖的人，跟我擦身而過。我敲門，應門的是一個血氣方剛，身穿長大衣的年輕人，此人猛地拉開了右側的門。

「馬圖林先生是住這裡嗎？」我問道。

「是的，」血氣方剛的年輕人回答說，一張歡快的臉上頓時綻滿了笑容。

「我……我是為《每日郵報》上那則廣告來的。」

「你是第三十九個，」那個紅臉的傢伙大聲說，「剛才你在樓梯上碰到的是第三十八個，而且天還早著呢。我盯著你看你可別介意。嗯，你已經過了初選，可以進來了；能通過我篩選的一共也沒幾個。早飯以後來的人最多，不過現在太差勁兒的都被門房直接打發走了，剛才你看見的那個，是過去二十分鐘里進來的第一個。進來吧。」

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