二戰期間美國建造了上百艘的特色航母——護航航母

二戰期間，從日本偷襲美國珍珠港算起，一直到日本宣布投降這將近四年時間裡，美國一共建造了147艘航空母艦，在這一百多艘的航母中護航航母佔了絕大多數，共有約110多艘，攻擊型航母僅有30多艘，那麼問題來了，現在海軍裝備的航母都叫做多用途航母，這個護航航母是什麼鬼？美軍為什麼要建造如此數量的護航航母呢？今天就讓我們來看一下美軍這種護航航母到底是什麼？

護航航母是在第二次世界大戰中出現的一種中小型航空母艦，主要的任務就是為了保護己方的運輸船隊免受敵方水面艦艇和潛艇的攻擊，必要時可以組成護航航母編隊小範圍內打擊艦艇和執行反潛作戰任務，另外還有一個重要用途就是可以頂替運輸船的位置執行物資、人員飛機的運輸任務。

護航航母的建造一般都是由大型的商船改造而成，這樣做的原因主要就是為了省工、省料、省時間，這就可以很好的解釋了為什麼美國可以在短短的四年時間內造出如此數量的航母了，護航航母的排水量一般在6000～14000噸左右，搭載的艦載機數量為10～50架左右，這些艦載機大部分都是用於執行反潛的飛機，很少一部分是戰鬥機，因為在當時的戰爭環境下潛艇戰術已然成熟，但是反潛作戰體系還沒有建立，在遠洋也指望不上岸基反潛力量，因此護航航母在一定程度上就相當於現代的反潛艦和反潛機的角色，同時它還裝備了用於對付水面艦艇的常規武器，但並沒有像攻擊航母那樣有著大量的防護武器和攻擊武器，只是普通的火炮而已。

在當時實戰環境下也決定了護航航母不適合大規模、高烈度的戰鬥，因為其本身是由商船改裝而來，裝甲厚度與正規航母相比完全可以忽略不計，動力方面採用的是民用發動機，在動力和速度上有先天的劣勢，內部艙室、管道等設備並未按照作戰需求設計，承受不住高強度的對戰，武器配備比專門的攻擊航母低了不止一個檔次，再加上建造速度很快，很多的細節不完善，一旦參與到關鍵性、高烈度的戰鬥，這些問題都是致命的，所以護航航母在整個二戰期間一直都是以「輔助」的身份參與其中，為大型攻擊型航母編隊這種「ADC」提供充足的後勤保障。

英國的「百眼巨人」號航空母艦由前義大利游輪「羅索伯爵」號該建而來，採用全通飛行甲板，被人們認為是世界上第一艘真正的航空母艦，但是在1943年的時候，英國將其重新分類，定義其為護航航母，所以「百眼巨人」號也是世界上第一艘護航航母（個人認為，大部分人都說美國的「長島」號是世界上第一艘護航航母）。

美軍的第一艘護航航母是舷號為CVE-1「長島」號，1940年開始建造，改裝自一艘名為「莫麥克梅爾」號的貨船，滿載排水量13500噸，艦長150米，寬31米，最大輸出功率8500馬力，最大航速16.5節，可搭載艦載機數量21架，裝備有127毫米主炮一門，76毫米副炮兩門，另外有四挺12.7毫米機關槍。

「長島」號在改造完成後，美國還沒有參戰，所以它的任務最初只是用於測試和訓練，在這期間為美軍積累了很多護航航母使用及操作的經驗，到了1941年12月它才正式進入戰場，執行護航任務，在其服役生涯中參與了中途島海戰、瓜島海戰等重要戰役，出色的完成了護航、反潛和運輸的任務。

美國在二戰期間共建造了六個級別的護航航母，分別是長島級1艘，突擊者級5艘，博格級11艘，統治者級29艘，桑加蒙級4艘，卡薩布蘭卡級50艘，科芒斯曼特灣級19艘，這其中的「布干維爾」號改造時間僅為76天就完成，堪稱航母建造的最快紀錄，而卡薩布蘭卡級航母也是世界上建造數量最多的一級航空母艦。

不過，即使是美國這樣戰爭潛力巨大的國家在短短三四年的時間內建造或改造如此多的護航航母（還不包括建造進攻性航母的數量），其質量控制方面必定無法做到面面具到，但是為了趕時間，數量上的優勢彌補了質量上的不足，大量護航航母在戰時為前方進攻部隊提供了強有力的後勤保障，護航運輸船隊、編隊反潛、運輸飛機等等任務中都有護航航母的身影，這其中也不乏戰績顯赫的航母，比如博格級的第四艘艦「博格」號航母，在它的服役生涯中共擊沉12艘德國和日本的潛艇，當然了，護航航母也不是完全沒有損失，整個二戰期間被擊沉的美軍護航航母共有6艘，利斯康姆灣號和布洛克島號被潛艇擊沉，聖羅號、俾斯麥號、奧曼尼灣號、甘比爾灣號四艘則是被日本神風特攻隊的自殺式飛機擊沉。

雖然護航航母被美軍戲稱為「無防護物品」或者是「消耗物品」，但是它在二戰中的貢獻是不可磨滅的，簡單易建，省時出活，性價比高，對於戰爭初期航空母艦捉襟見肘的美海軍，護航航母的運用在一定程度上緩解了攻擊型航母短缺的狀況，到了後期大量的航母更是對日本形成壓倒性的優勢，是其快速瓦解日本海軍的關鍵角色。

護航航母在二戰期間雖然風光無限，走上了「人生巔峰」，但是戰後隨著航母技術的不斷發展，大型航母已具備了對空、對海、反潛等多種功能，綜合性能不斷提高，而護航航母功能單一，已經不適合現代戰爭的需求了，因此它的退出也是一種必然。

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