古代處決死罪犯人，為何一定要「秋後」才能問斬？與迷信無關

我們看古裝電視劇時，經常能看到青天大老爺審判犯人、定了死罪後，大喝一聲：「拉下去，收押監牢，秋後問斬！」這一點讓人感到很奇怪，為什麼都說「秋後問斬」，不說「春後問斬」、「夏後問斬」呢？難道古人特別喜歡秋天嗎？當然不是。

歷史上的「秋後問斬」確實存在，但要注意的是，這個「秋」指的是「秋分」，而不是「立秋」。熟悉四時的人應該清楚，立秋後天氣還是很熱，到秋分之後，天氣才真的涼下來了，這時候古代的劊子手會非常忙碌，總是「磨刀霍霍向法場」。

秋後問斬的習慣，其中大有講究。在秦朝，自從商鞅變法後，秦國就走上了用嚴刑峻法統治國家的道路，這也是秦朝只傳了兩個皇帝就光速滅亡的原因之一。所以劉邦建立漢朝後，開始採取柔和一些的治國辦法，到了漢武帝時期，更是「獨尊儒術」。

講究「仁、義、禮、智、孝」的儒家思想被皇帝推崇，於是一位非常厲害、非常有名的儒家學子出世了，他就是漢武帝的重臣董仲舒。董仲舒提出了著名的「天人感應」、「三綱五常」，幫漢武帝維護封建皇權的穩定。

這個秋後問斬的規矩，就是董仲舒首先提出來的。董仲舒既然幫漢武帝建立了一個「天命所歸」的形象，那麼皇帝做事肯定也要順應天時，不能「逆天而行」。董仲舒認為，在秋天收割犯人比較合適，因為秋天是「落葉歸根」的季節。

他在《春秋繁露》中講得頭頭是道：「天有四時，王有四政......慶為春，賞為夏，罰為秋，刑為冬。」說白了就是春夏應該做賞賜的事，秋冬才能行刑處決。後來，這一習慣被延續下去，畢竟古人一直很講究順應自然，順應天時，這與迷信無關。

不過，秋後問斬的講究，還不止「順應天時」這一點。我們知道，在古代農耕社會，百姓們天天為了生計奔波，日出而作，日落而息，勞動非常辛苦，也只有到了秋天收穫後，才有「農閑」的時間去干點別的，比如去法場當圍觀群眾。

法律的存在，就是要規正社會風氣，維持社會秩序，處決罪人這種事，當然也是「殺雞儆猴」。法場行刑是需要圍觀群眾的，這樣才能帶來威懾、警示的效果，減少犯罪行為的發生。再有就是，秋後處斬，一般選擇「午時三刻」。

午後人容易犯困，據說這時候犯人會懵懂昏睡一些，所以被砍頭也沒那麼痛苦了。但又有另一個說法，說是午時三刻陽氣最盛，這時候被處決的犯人，死後連鬼也做不了。這麼看來，一種是出於體諒犯人，一種是出於封建迷信，大概在古代，兩種思維是共同存在的吧。

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