李鴻章一直想當此官，為能如願還賄賂太監，結果鬧了個大笑話

李鴻章大半生順風順水，25歲中進士，點翰林；40出頭，封伯爵；50歲拜大學士，任直隸總督。這時，若能再出任一回順天府主考，那就算得上是功德圓滿了。誰知自具備主考資格後，一晃二十多年過去，熬成了七十老翁，他也沒輪上一回。

其間，憑著總理衙門大臣的身份，他還做過一次「演習」。某年，同文館的學生年終考試，學校請諸位大臣校閱。當時總理衙門大臣很多，別人都推了，李鴻章卻樂意極了，把自己關起來三天不出門，親自定評。當年同文館的學生是全國最差的學生，天天混日子，判這樣的卷子，真是委屈了翰林出身的李鴻章。但他總算過了一回做考官的癮。

光緒廿三年（1897年）七月三十日清晨，李鴻章來到內閣學士、刑部侍郎瞿鴻禨家。進門後，他請瞿鴻禨屏退左右，低聲說：「今日登門，是要告訴老弟一個秘密，今年順天府主考官已經內定，老夫與你俱在其中。但是，老夫數十年來，戎馬倥傯，交涉中外，八股功夫退步得厲害，實在不知能否勝任。到時候，老弟你務必多費點心，為鄙人作個圓場。」一般說來，主考人選不到內廷宣旨之時，旁人是不會知道的。但是，鑒於李鴻章的身份以及其鄭重其事的態度，瞿鴻禨也不便多問，只好連連點頭稱是。

據說，此前曾有某太監遣人密告李鴻章，倘能「報效」若干兩銀子，則可在此次主考圈選中做些手腳，令其當選。並順便透露瞿鴻禨深得太后欣賞，此次必能當選。李鴻章信以為真，當即如額繳款。「賄選」以後，興奮之餘，想到自己年老學退，怕是不能勝任。因此，一貫細心的李鴻章這才屈尊拜訪瞿鴻禨，請他屆時幫襯一下，免得自己出醜。

然而，事實證明李鴻章這次鬧了個大笑話。拜訪瞿鴻禨後第二日，皇帝即下令瞿鴻禨任江蘇主考，但其中並無李鴻章的名字。四年後，李鴻章辭世。

李鴻章自出道以來，除了甲午之後短暫的時期，一直都是炙手可熱的大人物。但是，沒有親手衡文閱卷，做上一回考官，成了他的終身遺憾。

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