飛行員報告：駕馭「勇士」轟炸機

「羅比」?羅賓遜

「羅比」?羅賓遜中校在本文中講述他在冷戰高峰時期駕駛維克斯「勇士」戰略轟炸機的經歷。

在1956年夏季結束前，我厭倦了地面工作，決定參加「勇士」轟炸機的訓練課程。我有一個優勢，我是蓋登基地排名前15的橄欖球隊員，基地指揮官楊上校也瘋狂熱衷於這項運動，甚至偶爾爬上轟炸機機翼為我們加油。

我在一個合適的場合和他談了這件事，他答應幫忙。他說到做到，我被召集到大隊總部，空軍司令「Bing」?克羅斯元帥要在這裡接見我，中校說這樣能幫我一把。

當時，想進V部隊（因為裝備了「勇士」（Vailant）、「火神」（Vulcan）、「勝利者」（Victor）3種V字打頭的戰略轟炸機，所以被稱為V部隊）的所有軍人都要接受「Bing」?克羅斯的面試，大家都知道他總是會問三個問題：「你去教堂嗎？你玩橄欖球嗎？你有一套禮服嗎？」我早就準備好了答案：「不，是的，沒有。」

因為裝備了「勇士」（Valiant）、「火神」（Vulcan）、「勝利者」（Victor）3種V字打頭的戰略轟炸機，所以被稱為V部隊

令人驚訝的是我被帶進面試間時，楊上校也出現在這裡，並向司令介紹了我。我們交談得很愉快，他最後問我是否擁有套禮服，我回答說沒有，但會儘快整套買得起的。他說：「去找我的裁縫吧」，並給了我裁縫的名字和地址：「可能是最便宜的裁縫了。」顯然我通過了面試，但只能成為「勇士」的副駕駛。

接下來的課程將在9月開始，我要確保自己的名字會出現在學員名單中，於是鄭重寫上了姓名。蓋登基地迄今為止訓練出了兩個「勇士」中隊，分別是第138（轟炸機）和第543（照像偵察）中隊，這兩個中隊在搬遷到自己的基地前都成立於蓋登。我參加的是霍寧頓基地第3個「勇士」中隊——第90（轟炸機）中隊的訓練課程，中隊老闆是冉冉升起的明星——查爾斯?歐文中校，他為我們所有學員組織了一場歡迎派對。這是一個好兆頭，我期待著地面學校的課程，我對此知之甚少。

地面學校

地面學校的課程很新奇，被老飛行員們戲稱為「如何在機場製造出一架『勇士』」。

「勇士」結構圖

我從來沒有如此細緻地去了解過一種飛機。我們遇到的最大困難是停在基地里的「勇士」很少，這種轟炸機大多數時間都待在天上，因此我們的學習就變成了盲人摸象。當一架「勇士」最終出現在我們面前時，我們都驚訝於這個怪物的龐大體形，在它前面人類顯得相當渺小。「勇士」具有帶力反饋的全助力控制系統，能為飛行員提供非常自然的人工桿力，要知道這一切都是在數字式飛控計算機發明前實現的。令我們感到驚訝的是這些力反饋系統的體積相當龐大，佔據了相當大的一部分空間。我們還詳細研究了飛機的電路，因為「勇士」幾乎是架全電動飛機。副駕駛要操心的燃油系統相當複雜，必須手動調配各油箱燃油確保重心不超出極限，所以需要用一把計算尺來計算重心。這成為我們很大的煩惱，必須努力學會如何使用計算尺。

我們都驚訝於這個怪物的龐大體形，在它前面人類顯得相當渺小

ILS（儀器著陸系統）課程也是全新的體驗。給我們上這課的是「Tiff」?奧康納上尉，他在二戰時是一位經驗豐富霍克「颱風」攻擊機飛行員，無論學員軍銜如何他都一視同仁。我的同學是克里斯?斯賓塞少校是一位身高2米體重120公斤的大漢，而且脾氣火爆，他在理解ILS原理上遇到了很大困難。在第一節課結束時，他問「Tiff」這套系統的設計目的是什麼，「Tiff」抬了抬起眉毛說：「好傢夥！在前面加上『早上好先生』再問。」我們都為教官捏了一把汗，因為克里斯是轟炸機司令部的拳擊冠軍，雖然他之前從來沒有打過拳，但仍然獲得了重量級冠軍！

蘇伊士插曲

10月課程暫停，因為蘇伊士運河危機在10月21日爆發了，英國空軍出動「堪培拉」和「勇士」轟炸埃及軍隊。由於參戰的第138中隊飛機數量較少，空軍決定讓作戰換裝中隊（OCU）的飛機和教官前去加強第138中隊。蓋登基地的飛行訓練於是被暫停，此外由於許多地面教官和飛行工程師被抽調去前線，所以地面學校的教學節奏慢了下來。

蘇伊士運河危機中參戰的第138中隊「勇士」轟炸機

就在他們啟程前，赫魯曉夫宣布如果英法繼續攻擊埃及，就向兩國發射核導彈。蘇聯最後通牒發出後的第二天早上，我們在上課時突然聽到外邊傳來一系列爆炸巨響，大家都驚呆了。正在講課的教官發現沒人在聽了，於是說：「我知道你們的感受，我也很害怕！」但所有人都強自鎮定，繼續上課。後來我們被告知那是基納通軍隊彈藥庫在處理一批過期爆炸物，結果讓我們白白擔驚受怕了一整天！

在此期間基地加強了安全措施，守衛增加了一倍，這意味著炊事員也要端著槍在機場做哨兵。在一個多霧的夜晚，我和妻子特里西婭正穿過機場前往阿斯特拉電影院，結果被一名上了刺刀的哨兵攔住。

他做得很對：「嘿，誰在那裡？」我回答說是羅賓遜上尉和妻子，並亮出我的軍官證。他盯著它卻問我也沒有帶打火機，「不，但我有盒火柴。」他說：「謝謝長官，你能幫我拿下槍好讓我抽上一根嗎？」我倆都沒笑話這位可憐的年輕人！

最終危機結束，地面學校繼續開課，我們面臨期末考試。我們被警告只有獲得90分才能畢業，於是花了很多夜晚努力溫習。我幫助克里斯?斯賓塞趕上進度，他也不是那麼難相處嘛，我將擔任他的副駕駛。我們機組的其他人有觀察員/投彈手唐?理查森、導航員吉姆?巴倫、飛行電子軍官斯坦?梅勒。我們都通過了考試，順利開始飛行訓練課程。

飛行訓練

我直到12月6日才進行了自己的首次「勇士」飛行，當天第10中隊的老熟人雷吉?韋勒姆教官覺得我已經夠格和克里斯一起飛行了，而克里斯已經在教官指導下積累了20小時飛行時間。雖然雷吉和我曾是第10中隊的戰友，但他仍覺得我是名菜鳥，在考核我機身各種排液孔功能時表現很無情。不過這很合理，如果有液體殘留就表示飛機可能遇到了麻煩。

當我們在機工長陪同下繞著「勇士」XD371目視檢查時，雷吉注意到主輪胎上流下的一縷液體。他摘下手套，用手指接觸液體並伸到鼻子下聞。他問：「這是什麼機工長？」機工長憋著壞笑回答：「軍犬，長官！」……我在飛行課中與雷吉一起飛了兩次，其他大多數都是和克里斯和機組們一起飛行。

「勇士」飛行課程學員

「大堪培拉」

我很喜歡「勇士」，它飛起來就像是架「大堪培拉」，兩者最大的區別在於「勇士」有一套非常有效的增壓系統，飛在12000米高空時，我們可以摘掉氧氣面罩在寬敞溫暖的駕駛艙中放鬆一下，也不再需要用棕色紙袋裹住靴子的同時還戴上兩雙手套。駕駛艙里甚至還有專門的小便管道和存放飛行袋和口糧的地方。說到口糧，我們不僅能在飛行前和飛行後在一家小餐館享用熟食，還能在飛行中敞開吃三明治和其他美味。這就是轟炸機司令部為什麼被稱為「吃貨司令部」的原因。

「勇士」它飛起來就像是架「大堪培拉」

1月17日，我們機組獲得了加入核威懾部隊的資格，我們跟隨著查爾斯?歐文和其他人來到亨寧頓基地。

「勇士」的駕駛艙

作戰考核

轟炸機司令部對機組和個人都有一套資格評定標準，在你能夠參戰前必須要達到最低級別的作戰資格，對於機組來說就是要達到一定的目視和雷達轟炸精確度，以及導航準確率。當你獲得合格資格後，你就會被分配到一個學習目標，每月必須學習一定時間。這都是在一間保密室進行的，離開這裡前必須把所有文件資料鎖進作戰中心的保險箱。當機組作戰資格從合格向戰鬥、精英乃至星級精英一步步爬升時，就會被分配轟炸目標。我已記不清當時我們的目標都是些啥了，不過可以說都是軍事目標，沒有城市。我們在1957年11月6日獲得了戰鬥級別資格，在這個一線部隊里找到了自己的位置。

作戰部隊的生活變得緊張起來，雖然當時V部隊沒有足夠的機組和飛機來維持正常QRA（快速反應警報）任務，但空軍元帥肯尼斯?克羅斯爵士仍和美國空軍戰略空軍司令部司令寇蒂斯?李梅展開了面子上的激烈競爭。

「Bing」?克羅斯要求我們在戰備率上擊敗美國戰略空軍司令部，所以我們需要做好隨時緊急起飛作戰的準備，即使你離開基地時也不能消停，必須留下一個聯繫電話。當時我買了一輛二手度假拖車，一天全家來到諾維克海岸鄧尼維爾的一個偏遠鄉村度假，就在我們坐在拖車上享受日光浴時，度假村的女主人就揮舞著一張紙跑了過來。部隊把我叫了回去，我只能離開特里西婭和孩子們獨自開車返回基地，我花了一天時間才趕回去，結果這只是一個演習。

每個已婚軍官宿舍外都有一個天朗牌喇叭，用於在夜間召喚我們去值班。每天晚上睡覺時我都會把制服放在椅子上，把車頭朝外停好。

在跑道盡頭待命的「勇士」

4分鐘緊急起飛

V部隊的轟炸機需要在不到四分鐘的時間裡緊急起飛，這個驚人成績是以許多艱苦工作和準備為前提的。執行QRA任務時我們會進入自己的飛機進行全面檢查，就好像即將起飛一樣，每位機組成員都會跟著副駕駛報出的檢查清單檢查自己的設備。我們然後啟動4台發動機，如果一切都正常就關閉發動機，把自己的頭盔留在飛機上，插頭插好，安全帶擺好在座椅上，然後拎著其他裝具離開飛機。隨後飛機艙門上鎖並接上外部電源車，我們則去休息處等待起飛命令。有時我們會在駕駛艙里待命，等待指揮部通過Teletalk外部對講機下達的緊急起飛的命令。

V部隊的轟炸機需要在不到四分鐘的時間裡緊急起飛，這個驚人成績是以許多艱苦工作和準備為前提的

不執行QRA時我們的緊急起飛程序則從床上跳起身開始，然後機組嚴格按順序鑽進飛機：電氣操作員、機長、副駕駛、觀察員和導航員。電氣操作員首先接通整機電源，機長走向自己的加高座椅時就能順手摸到駕駛艙左側控制台上的發動機啟動面板，並按下啟動按鈕。當第一台發動機啟動時，機長才會爬入座椅並把一號發動機的油門推到「燃油啟動」位置。隨後他和其他機組一樣開始固定自己的安全帶，不過這個過程會被啟動另外三台發動機打斷三次。當所有四台發動機都正常運轉後，他就通過對講機讓機工長去掉輪檔，然後立即推油門在滑行道上開始滑跑，進入跑道後就開始加速起飛。所有操作都是在無線電靜默下進行的，地面人員此時需要躺在停機坪上躲避噴流。操縱一架大型滿載轟炸機地面機動需要一些駕駛賽車的技能，因為你不知道主輪是不是軋進了草地。總之我們總是可以在接到起飛命令後的四分鐘內起飛四架轟炸機。

機組嚴格按順序鑽進飛機：電氣操作員、機長、副駕駛、觀察員和導航員

當所有四台發動機都正常運轉後，他就通過對講機讓機工長去掉輪檔，然後立即推油門在滑行道上開始滑跑

緊張時期

在國際關係緊張時，我們以四機小隊的形式把轟炸機分散到各個基地。背後理論是如果蘇聯突然發動攻擊，不會摧毀所有飛機。

在國際關係緊張時，我們以四機小隊的形式把轟炸機分散到各個基地

我們定期進行這種訓練，在分散基地上住在離飛機很近的地方等待起飛命令。早期條件相當簡陋的，那時還沒有可供住宿的拖車，我們必須充分利用當地的住宿條件。

其中一個分散基地是菲爾頓，我們住進舊營房區，支開行軍床睡覺。那周小隊完成了幾次駕駛艙待命，我們預感上面正在密謀一次全套的緊急起飛。果然一天凌晨我們被電話驚醒，摸黑爬上機組巴士來打機場。我們匆忙起飛把許多個人服裝和物品都留在了菲爾頓，我們相信這些東西最終會被送到霍寧頓。小隊指揮官沒有參加飛行，留下來接待前來檢查的大隊高級行政軍官。這位準將下了指揮車就步入營房，問小隊指揮官我們在哪裡，當被告知我們正在飛行時，他嘟囔著表示不滿：「嗯，他們應該至少鋪一下床吧。」這次演習還發生了一個小插曲，一架「勇士」起飛後發現觀察員「『朱迪』?加蘭德不見了，降落後才知道加蘭德跑錯了飛機，還沒有座。

正在加裝偵察相機的「勇士」B(PR).1

巨大壓力

機組很快就感受到緊張訓練帶來的壓力，轟炸機司令部機組的離婚、神經衰弱和胃潰瘍的發生率都遠高於皇家空軍其他部隊。甚至有一名觀察員在美國參加轟炸競賽時因壓力過大發了瘋，當他們結束了最後一架次任務，突然放鬆後觀察員爬上導航桌學猴叫，然後抓住上方支架一下就盪到機背逃生艙門，就好像人猿泰山。機組其他成員最後發現他不是在搞笑作怪，因為在返航途中一直在搗蛋。降落後機長把他撤回英國，在精神病院接受治療，他成功康復後就退役了。

赴美參加轟炸競賽的「勇士」

持續數月的訓練嚴重影響了士氣，司令決定召集各中隊代表隊在林德姆召開會議，他在一片噓聲中決定終止類似演習。我不知道噓聲是否在表達我們的不滿，不久後轟炸機司令部拿出了一個大為進步的作戰制度，給予私人休假以高度尊重，除實際作戰外，我們不再會在休假中被召回。分散基地也有了更好的條件，每條主跑道末端都鋪設了能停放4架轟炸機的硬化機堡，我們在這裡可以直接起飛。特製而舒適的拖車經過了仔細擺放，可讓巴士把我們迅速運到任何一架轟炸機那裡，我們的訓練變得更加可承受。

作者：阿姆斯壯

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