地球的10倍！最新模擬顯示：木星在年輕時吞噬了一顆「巨行星」

研究人員提出了一個可能的解決方案，那就是木星的核心。根據美國宇航局「朱諾號」任務的數據，這顆巨行星的核心密度比之前想像的要小。在《自然》雜誌上，研究小組認為這些特徵是由與木星和另一顆行星的正面碰撞造成的。

根據他們的模型，另一顆行星是一個初生的天體，預計其質量約為地球的10倍：以我們的標準來看非常大，但對一顆目前質量是地球318倍的行星來說，這只是一個很小的貢獻。這與團隊運行的數千次模擬結果一致，這是最好地再現我們今天看到的核心的影響場景。

木星的核心有10到幾十個地球質量的重元素。根據行星形成理論，這些行星應該在木星形成的早期就位於行星的中心。研究人員發現了重元素區域延伸到木星半徑的近一半的證據，而不是這個緊湊的核心。

萊斯大學的天文學家、這項研究的合著者安德里亞·艾塞拉在一份聲明中說：「令人費解，這表明發生了一些事情，激發了核心，這就是巨大的影響發揮作用的地方。在撞擊之前，你有一個非常密集的核心，被大氣層包圍。正面衝擊會把東西分散開來，稀釋核心。」

Isella承認，當他第一次聽到這個想法時，他對它持懷疑態度，因為他認為這是一個萬億分之一的情況。來自中山大學的主要作者劉尚飛「通過純粹的計算」說服了他。劉尚飛和他的同事估計，在木星存在的最初幾百萬年里，它至少有40%的幾率吞噬了附近一顆正在形成的行星。

這項工作肯定不會是關於木星奇特核心的最後結論，而且隨著不斷收到來自朱諾號的新數據，研究人員可以繼續完善模型和場景來解釋它的特徵。

「朱諾」號自2016年7月以來一直環繞木星運行，由於其高度偏心的軌道，宇宙飛船比以往任何時候都更接近這顆巨大的行星(也拍攝了一些非常棒的照片)。它的一套儀器正在測量地球的引力和磁場，以及它的大氣成分。

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