星系大多是圓盤形的嗎？為什麼不是球形的？

星系是天體系統的一種，通常是指由無數的恆星系（包括恆星的自體）、塵埃（如星雲等）組成的運行系統。比如我們地球所在的太陽系就是屬於銀河系這個星系的，銀河系的直徑大約為8至10萬光年，是一個個頭中等的螺旋星系，由於銀河系的中心有一個恆星密集的棒狀結構，所以準確的講，銀河系屬於螺旋星系中的「棒旋星系」。

我們對於星系的認識主要應該是來自銀河系，確實銀河系的形狀就像是一個巨大的「圓盤」，中間厚而邊緣相對較薄，那麼是不是所有的星系都是圓盤形的呢？當然不是，宇宙中的星系分類有以下幾種，第一種是橢圓星系，橢圓星系外形呈正圓形或橢圓形，中心亮，邊緣漸暗，有恆星密集的核心,外圍有許多球狀星團，橢圓星系有巨型的和矮型之分。

橢圓星系

第二種是旋渦星系，大約佔所有星係數量的30%，它們有一個較圓的核心，從核心處延伸出兩條或多條旋臂，銀河系就是屬於旋渦星系。第三種是不規則星系，這類星系不存在核球，也沒有旋臂結構。許多不規則星系質量很小，形狀奇特，常有一些旋臂消失後留下的痕迹。第四種是透鏡狀星系，是介於橢圓星系和漩渦星系之間的星系，透鏡星系是圓盤星系已經用盡或丟失了大部分的星際物質，並且只有少量恆星的形成在進行中的星系，以老年的恆星為主 。如果從球形的角度來說，橢圓星系是最接近球形的星系。

不規則星系NGC 4485

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