苦行僧為何自甘遭受極端之苦？這是進入天堂的唯一捷徑

苦行僧是盛行於印度的一種修行方式，即使是在如今的印度，也經常能夠見到那些蓬頭垢面、衣衫襤褸的苦行僧。那麼苦行僧為何要自甘遭受這些極端之苦？其實這只是他們為了能夠進入天堂而走的一條捷徑。

苦行僧也被稱為禁慾者或苦行修道者，在印度已有數千年的歷史。

「苦行」一詞的梵文原意為「熱」，因為印度的氣候炎熱，所以，印度的宗教徒便把受熱作為修行的主要目標。但是到了後來，苦行僧主要的修行方式則發展為「三不」，即不性交、不撒謊、不殺生。因此，苦行僧可以理解為為了某種信仰而實行自我節制、自我磨練、拒絕物質和肉體之引誘，能忍受各種惡劣環境的人。

如今印度的苦行僧人數大約有400至500萬人，其中女性苦行僧人數約佔10%。

這些苦行僧們帶著象徵濕婆神的三叉杖，背著簡單的行囊向深山進發，並邊走邊吟誦古經文。苦行僧們一般居住在遠離塵囂的喜馬拉雅山上，或是寄居在某個寺廟之中，或是過著居無定所、漂泊流浪的生活。他們忍受著常人難以忍受的事情，諸如長期斷食斷水、躺在布滿釘子的床上、行走在火熱的木炭之上，以此來鍛煉修行者的忍耐和毅力。

在印度有位叫做阿瑪爾的苦行僧，他就有著超出常人的忍耐和毅力，據說他高舉手臂多達50年不曾放下，導致手臂肌肉嚴重萎縮。

些苦行僧一生只洗兩次澡(出生和死後各洗一次)，身上散發著難聞的氣味，頭髮不剪不洗，只是胡亂的盤在頭頂，長長的鬍子打著卷，上面沾滿了灰塵。而且苦行僧大多都是赤身裸體，身上塗抹著木炭灰甚至是死人的骨灰，只在腰上裹一塊已經看不出顏色的破布條。可以說，苦行僧們把對生活的需求，已經降到了他們所能承受的最低限度。

說起苦行僧，您一定以為他們都是一些窮的叮噹爛響之人吧？

如果您那樣認為就大錯特錯了，苦行僧中多數是窮人不錯，但也有女人，也有中產階級，甚至是達官顯貴、百萬富翁。他們在一朝頓悟之後，便散盡家財，遠離父母妻兒，加入苦行僧進行修行。

苦行僧之所以叫苦行僧，是因為他們視自己的身體為罪孽的載體，是臭皮囊，必須勞其筋骨、餓其體膚、空乏其身，方能獲得精神的自由和靈魂的解脫，他們必須要做到"三不"，即不性交、不撒謊、不殺生。

苦行僧的臉上大都畫著各色條紋，據說這是代表這不同的教派。

經過多年的發展，苦行僧內部也分為很多的派別，因為門戶之見也曾多次兵戎相見。苦行僧們各自有自己的教主、教義和教規，主要是信奉毗濕奴神和信奉濕婆神。

從衣著上來分辨，苦行僧又可分為天衣派和青衣派。天衣派即為裸體派，即全身一絲不掛，最多用一條窄窄的布條遮住下身的敏感部位，而青衣派則體面多了，他們一般都是身穿黃色的棉布衣服（及似丐幫里的污衣派和凈衣派）。

大多數苦行僧都是溫順平和，但也有好勇鬥狠的苦行僧，由於他們早已無懼生死，因此，打鬥起來也是勇猛無畏。

過去苦行僧也曾擁有過武器，例如棍棒、長矛、佩劍和三角鐵叉，如今的苦行僧仍然攜帶著棍棒或三角鐵叉。或許是心無旁騖、藝專而精的緣故吧，苦行僧們大都有著自己的絕活，例如刀尖上行走、荊棘上睡覺、火堆上賽跑。而且有些苦行僧的眼睛都是紅紅的，這是因為他們吸食了大量的大麻脂，他們認為這樣就可以擁有洞悉別人心思的能力，即他們稱之為的「神功」。

那麼苦行僧為何要自甘遭受這些極端之苦？其實這只是他們為了能夠進入天堂而走的一條捷徑。

其實印度教並非佛教，雖然印度也一直在把他們打造成佛教聖地之形象，但此舉無疑令尼泊爾人很是不爽。印度教認為，人是需要經過多次的輪迴才能進入天堂，而有些人則希望能夠早日進入天堂，所以便加入了苦行僧的行列。

每當苦行僧們感覺自己的大限將至時，就會來到他們心目的「聖河」恆河岸邊，靜靜的坐在岸邊等待那一時刻的來臨。所以，苦行僧們自甘遭受這些極端之苦的目的，其實只是為了能夠順利進入天堂而走的一條捷徑。

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