又來一個！8月5日首次被發現，直徑51米的小行星明日掠過地球

美國宇航局日前透露，一顆兩周前首次被發現的小行星將於明天上午與地球擦肩而過，這顆被命名為2019PK的小行星於今年8月5日首次在太空中被發現。自首次觀測以來，美國宇航局已經對這顆小行星進行了39次跟蹤，以確定它的大小、速度和軌道。根據美國宇航局的計算，這塊太空岩石將於8月18日(周日)上午飛過地球。美國宇航局表示，這顆小行星的飛越被歸類為「近距離接近地球」。

小行星2019PK是一個阿波羅型近地天體，阿波羅型小行星以類似1862年阿波羅號小行星的軌道繞太陽系內圓飛行。如果太空岩石足夠接近地球和太陽，它們就被稱為近地天體。美國宇航局的近地天體研究中心表示，當近地天體圍繞太陽運行時，它們偶爾會接近地球。小行星2019PK將於周日上午(英國夏令時上午6點14分左右)造訪地球的太空角落。

據估計，這塊太空岩石的直徑在75.5英尺到167英尺(23米到51米)之間。這顆小行星的大小相當於納爾遜在特拉法加廣場上的圓柱，這是估計的上限。按照美國國家航空航天局(NASA)估計的尺寸下限，這塊太空岩石的長度仍然是倫敦雙層巴士的兩倍。2013年，俄羅斯車裡雅賓斯克也曾被一塊大小類似的太空岩石擊中，當時這顆小行星出人意料地進入了大氣層。

所謂的「車裡雅賓斯克流星」在落地前在空中爆炸，但由此產生的隕石碎片砸碎了窗戶玻璃，造成1000多人受傷。科學家娜塔莉·斯塔基警告說，這樣一顆小行星可能會撞擊像倫敦這樣的大城市。值得慶幸的是，NASA預計小行星2019PK不會離地球太近，不會對地球構成任何威脅。美國航天局表示，請注意，從天文學角度看，一個「近距離」的距離可能很近，但對人類來說，可能是數百萬公里，甚至數千萬公里。

考慮到我們對深空潛在小行星的威脅了解有限，意想不到的小行星撞擊地球的危險是真實存在的。周日，這塊太空岩石將以每秒7.37千米的速度飛過地球，在最接近地球的時候，這顆小行星將以0.02809天文單位或420萬公里的距離接近地球。這個距離似乎非常遙遠，但在更大的宇宙尺度上，它是微不足道的，我們會持續關注2019PK的最新軌跡。

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