建國之初，美國貧窮不堪，發現了什麼？賣給中國迅速走出經濟困境

位於美洲的美國，原是印第安人的居住地，從十五世紀末期開始，西班牙、荷蘭、法國、英國等國家的民眾，紛紛移民到該地區，尤其是英國，因為信仰爭執的問題，那些遭受打擊的清教徒，只好乘坐「五月花號」，在美洲這塊大陸上找到了落腳之地。

這些來自歐洲的移民，在美洲大陸上反客為主，他們大肆屠殺那些原住民的印第安人，經過長達上百年的清洗，到了十八世紀中期，英屬十三個北美殖民地得以形成。但這裡的英屬殖民地，卻和母國英國之間產生了裂痕，最終導致「波士頓傾茶」事件的爆發，經過北美獨立戰爭的洗禮，美國這一新興國家得以建立。

美國建立後，在初始時期，經濟凋敝，社會運行陷入了困境，畢竟他們這些清教徒的後代，沒有獨立建國的經驗，加上英國帶著仇視的目光而故意實施的經濟封鎖，使得他們在維持國家運轉上遇到了問題。不過這些美國人也深深認識到，想要讓剛剛誕生的美國得以生存下去，當務之急就是要擴大經濟來源，有了錢，其他問題便可以迎刃而解了。

既然要解決錢的問題，就要進入當時的國際貿易體系之內，但什麼地方才是一個突破口呢？畢竟當時美國才建國不久，要工業沒工業，要經濟沒經濟，實在是沒有多少拿得出手的東西，如此想要參與到國際貿易中去，並從中分取一杯羹，實在是太難了。

不過很快，聰明的美國人便找到了一條可以快速致富的道路，他們發現，當年的英國和法國，在和中國做生意的時候，最受歡迎的一種植物往往能夠給他們兩者帶來滾滾利潤，而這種植物，在中國被稱作人蔘，在西方社會，被稱作西洋參。

人蔘在中國中醫藥行業中有著悠久的用藥歷史，它的功效也得到了世人的認可。然而在很長的時間內，西方人卻從來沒有注意到這種具有神奇作用的植物塊莖，直到法國傳教士來到中國為止。

1701年，這名叫做皮埃爾的傳教士來到了中國，此時正是康熙年間，在中國期間，皮埃爾接觸到了一種神奇的植物，功效強大，治病效果被傳得神乎其神，而這正是中國大名鼎鼎的人蔘。

皮埃爾在親自嘗試了一番之後，也深以為然，認為中國的人蔘確實妙用無窮，而且有著巨大的需求市場。如此皮埃爾便開始動起了腦筋，西方社會有沒有同樣的這種植物呢？如果拿來賣給中國人，定然是利潤豐厚。

打定了主意，他很快將人蔘繪製圖形，郵寄給國內的同行，拜託他們留心一下。在皮埃爾國內同行的幫助下，經過一番艱苦的尋找，他們先後在加拿大的魁北克地區發現了類似人蔘的植物，當地的印第安人稱之為「像人草」。除了加拿大之外，北美地區很多地方都生長有這種植物。

皮埃爾在鑒定之後，確定這就是中國人所需要的人蔘，在他的推動下，西方社會迅速掀起了西洋參貿易，而中國這裡，人蔘連年累月的開採，資源也幾近枯竭，雖然西洋參的功效不如本地人蔘，但也有一定作用，因此廣受歡迎，讓英國、法國貿易商大賺特賺。

因此盛產西洋參的美國，在取得獨立後，直接參与到了西洋參的國際貿易中，為他們的經濟穩定作出了巨大的貢獻。而美國的參與，也使得西洋參後來改名為花旗參，並沿用至今。

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