全球塑料污染「愈演愈烈」！美國落基山脈開始下著「塑料雨」

美國地質學會開展的一項名為《塑料雨》的新研究表明，在世界上一些最高的山峰上，記錄到了從天而降的塑料微粒。

科學家們在一個國家環境監測網路的幫助下，在科羅拉多州的六個地點收集了雨水樣本，並將其裝在塑料袋內襯的水桶里，過濾、乾燥、稱重，然後在放大率約為40倍的顯微鏡下進行人工分析。在90%以上的濾光片中發現了彩色顯微鏡下的塑料纖維，最常見的顏色分別是藍色、紅色、銀色、紫色、綠色和黃色。在城市遺址中發現的塑料比孤立的山區要多，但作者指出，塑料問題是「普遍存在的，而不僅僅是一種城市狀況」。

美國地質調查局(USGS)研究化學家、研究作者格雷戈里·韋瑟比說：「我們注意到，城市監測點的纖維遠比山麓丘陵多，但即使在落基山國家公園(Rocky Mountain National Park)的一塊場地上，我們也看到了從大氣中雨點般的塑料微粒。」

韋瑟比說，他的團隊從樣品採集中移除了透明、白色和不透明的塑料，這些塑料可能已經被他的團隊的取樣設備交叉污染。此外，該研究還指出，估算大氣和山頂中到底有多少塑料是「乏味的、昂貴的，而且有很大的內在誤差」。塑料太小，無法稱重或可靠地估算，在顯微鏡下計數塑料纖維並將其放大需要大量時間。儘管如此，Wetherbee說發現的塑料數量還是令人吃驚。

我很清楚，我們在公園裡看到的粒子一定是被移動了一段距離。目前還不清楚它們被運送了多遠，也不清楚它們是來自城市地區，還是來自更遠的地方，但在公園裡發現這些顆粒的頻率非常高。

這些發現提出了更多的問題，而不是關於有多少塑料正在滲入地球的空氣、水、土壤和地球上的其他一切。今年早些時候發表的另一項研究發現，比利牛斯山頂的塑料微粒密度很高。比利牛斯山位於法國和西班牙之間，是一座偏遠的山脈，每天每平方米土地上都有360多塊顯微鏡碎片。本周發表的一項類似研究發現，有證據表明塑料正在被長距離運輸，並在北極浮冰和山頂堆積。

現在塑料是環境中無處不在的一部分，環境中的塑料比我們看到的要多。這些塑料材料可以被運到很遠的地方，那裡幾乎沒有或根本沒有這些材料的來源。它告訴我們的另一件事是，我們還有很長的路要走，來學習如何在環境中定量和有意義地測量這些材料。

它迴避了一個問題：塑料對生態系統有什麼樣的影響？

塑料幾乎在世界的每個角落都能找到，從北極最遠的地方到世界海洋最深處，甚至在你家裡的餐盤上都能找到。目前還不清楚吸收微塑料如何影響健康，因為塑料研究仍然是一個相對較新的研究領域。

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