有了這項技術,盲人閉著眼睛也能看到世界
不知道差友們是否還記得,小辣椒曾經介紹過一家叫 Festo 的公司(傳送門),一家好端端的氣閥、氣缸、自動化的大哥,沉迷了各種仿生機器人。
空中世界的蝙蝠
陸地世界的恐怖機器人
海中世界的自由的魚
當時,小辣椒也埋下了一個懸念:動物的仿生技術到底用在哪裡了?
其實從 Festo 遍布的海陸空三大產品線來看,軍用其實是仿生技術常見的場景了。
無論是用來偵查、排雷、進入狹小空間,仿生技術都能在發揮生物性能的同時,結合科技帶回人們想要的結果。
這樣聽起來,仿生科技似乎變得有些冷酷,而且和平年代,這些技術似乎離人們的生活比較遙遠。
最近,小辣椒突然就有了一個大膽的想法,既然人也是動物,機器人算是仿生嗎?
但目前機器人無論是僵硬的動作,還是智障的軟體系統,似乎離真正的仿生還差很遠。
換個思路,之所以機器人仿生很假,是因為「人」真的很複雜,直接仿人或許還太難,那如果只模仿一小個部分呢?
2012年前就有人提出了仿生眼的想法,這個項目的初衷是為了讓失明的人重新獲得視力。
仿生眼當時一共提出了兩種解決方案:
第一種是佩戴含有攝像設備的眼鏡,再通過電極與晶元接入視覺神經。
或許有人要出來抬杠了:佩戴眼鏡哪裡仿生了??
其實眼睛的工作原理就是將看到的東西,從光學轉換成電學,再以電衝動的形式傳遞給大腦。
而植入大腦的晶元就在眼睛視網膜附近的脈絡膜空間里,用電脈衝刺激視網膜,然後傳回大腦,生成圖像。
所以,就算盲人是比著眼睛,只要眼鏡在運作,他就能重新看到世界。
不過,由於只是簡單的脈衝,能給失明患者帶來的只是基礎的圖像和形狀、或者閱讀較大的文字,但它確實讓千萬失明的患者又重新見到了圖像。
第二種方案就更接近仿生技術了——人造眼球。
第一款仿生眼就是美國麻省理工學院製作的,正如上圖所示,仿生眼是有一個彈性的底座、一些接受電力的線圈、一個電極列、以及一個用來執行刺激人物的微型晶元組成。
它能夠處理更複雜的圖像信息,甚至還能識別運動中的物體。
但想要將這款仿生眼植入眼睛中,或許不需要小辣椒去描述移植的畫面了,手術的難度、風險、成本都不可估量。
這樣看來,或許哈利波特里穆迪教授的眼睛是實現了真正的模擬眼了,戴上就直接使用。
不過,隨著 3D 列印技術的出現,仿生眼的技術又向前邁進了一步。
明尼蘇達大學研究人員從一個半球形的玻璃圓頂開始,展示如何克服在曲面上印刷電子產品的難題,然後使用半導體聚合材料列印發光二極體,成功將光信號轉換為電信號。
整個過程大概只需要一小時
但目前,3D列印仿生眼較難的問題還是尋找到一款柔軟的材質,能夠將其安插到人類真正的眼窩之中,這對視力受損的人來說,將是無盡的福利。
截止2017年年底,全球視力受損的人數約為 2.53 億:3600 人患有盲症,2.17 億人又中度至高度的視力損害。。。
他們沒有我們這麼幸運,不能像我們一樣輕鬆地看到世界。無論是仿生眼鏡還是仿生眼,都在幫助他們重新認知世界。
在實驗的記錄片中,有一位盲人通過了仿生眼的技術第一次看見了自己老婆的模樣,他說的第一句話是:「 you are so beautiful!」
隨後是控制不住的眼淚
同樣有溫度的還有一家叫Open Bionics的假肢公司,他們設計的假肢非常有科技感,很多網友在看完他們的宣傳片後,都在彈幕中留下:「 現在剁手,還來得及換嘛?」
Open Bionics的設計理念是,當你帶著他們的假肢,人們會對你說:「 哇哦!有它陪伴真酷。」而不是帶著真誠的面孔說:「 真遺憾,你失去了你的手臂。」
他們讓殘疾人感受到了來自科幻的賽博朋克,更重要的是給他們帶來了自信心,更加勇敢樂觀地面對未來的生活。
科技的進步讓殘疾人打破了自身的壁壘,他們可以無障礙地使用電腦,參與運動會……他們重新開始接納世界、體驗世界、熱愛世界。。。
這個世界原本就不是完美的,它或許存在漏洞、殘缺、不公,但科技在用它的方式為世界填補空洞。
科技越來越能溫暖我們,是因為它越來越能理解我們。
這也是科技真實而動人的價值。
「 或許仿生,是為了更好的生。」
※你媽知道你學了三年動畫就做出了這種東西嗎?
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