IBM開源其超級計算機級OpenPower晶元的指令集

IBM公司現開源屬於其OpenPower處理器系列核心的機器語言；除了用於其他系統外，該處理器系列還用於世界上最快的兩台超級計算機。

今天OpenPower基金會宣布了此舉，IBM幾年前成立的這個行業組織旨在促進該晶元系列的採用。

該組織還得到了其他許多科技公司的支持，包括谷歌。OpenPower機器語言（或用專業術語來講是指令集架構）負責將軟體代碼轉換成晶元電路板上的物理晶體管操作。

許多公司以前需要向IBM購買昂貴的許可證才能使用該指令集。現在，該指令集可以免費使用，因而晶元設計人員能夠在無需支付許可費的情況下，將OpenPower功能做入到自己的處理器中。許可條款還讓用戶可以針對他們希望運行的特定應用來擴展和定製指令集。

IBM現發布諸多資源以便採用者儘快上手。這些資源包括用於將指令集嵌入到非OpenPower晶元中的參考指南以及OpenCAPI和開放存儲器介面（OMI）協議的實現，這兩種協議用於將伺服器的中央處理單元與板載存儲器連接起來。

OpenPower晶元的底層物理架構還沒有開源。該系列中的最新CPU：Power9擁有80億個晶體管和多達24個處理核心（數量取決於具體型號）。Power9晶元在美國能源部的Summit和Sierra系統裡面運行，這兩個系統分別是世界上功能第一強大和第二強大的超級計算機。

OpenPower基金會歡迎指令集的開放，認為此舉對開源社區來說就是福音。基金會執行董事Hugh Blemings在公告中說：「通過讓POWER ISA採用開放模式......並將它提供給日益壯大的開放技術群體，我們能夠幫助開放軟硬體領域的創新能夠加速發展。」

作為這項工作的一個延伸，IBM將使OpenPower基金會「落戶」Linux基金會，歸後者管理。OpenPower基金會現在讓OpenBMC、CHIPS Alliance、OpenHPC及其他多個項目和組織加入Linux基金會這個大家庭。將該基金會移交給業界最負盛名的開源軟體組織有望提供另一股推動力，從長遠來看促使OpenPower得到採用。

OpenPower指令集只是IBM自從以340億美元收購Red Hat以來發布的最新內部技術，Red Hat是開源生態系統的主要玩家，以Linux發行版而聞名。此前，IBM發布了用於進行癌症研究的三款專用AI工具。

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