登山界傳奇人物克里斯·波寧頓：登頂、死亡、分離和榮耀環繞的一生
(波寧頓在攀登珠峰)
上世紀60年代初至70年代末，英國登山者曾在高山上度過一段黃金時期。眾多耳熟能詳的名字佔據了當時登山界的新聞頭條。克里斯·波寧頓(Chris Bonington)也許不是最有天賦的那個，但他的成就無疑是其中最高的。雖然他現在已經80多歲了，但在現在的登山界中，他依然為人熟知，享受著最高的榮譽和尊重。
1934年，波寧頓出生在倫敦一個破碎的家庭。1951年，他不經意地進入威爾士山區，隨後遭遇了雪崩，在英格蘭南部的哈里森岩上，他開始了他的攀登生涯。關於他的第一次攀登，他曾在他的書中寫道：「我知道我找到了我內心所熱愛的事業，我的身體和精神似乎就是為它而設計的。」
(波寧頓在艾格峰下的宿營地)
接下來的十年里，在登山界眾多傑出前輩的指導下，波寧頓爬上了英國登山界的金字塔頂端。到20世紀50年代末，他在阿爾卑斯山脈留下了自己的印記。在他早期的攀登中，最引人注目的攀登包括1962年首次登上艾格峰北壁，成為登上「死亡之壁」的第一個英國人。以及一年前，他在勃朗峰上完成了「弗雷尼中心支柱」這條經典線路的首攀。巧合的是，年輕的道格·斯科特(Doug Scott)——後來波寧頓的重要登山搭檔，也在那年也登上了勃朗峰。
在這些傑出成果的鼓舞下，波寧頓決定離開英國陸軍坦克指揮官這個平凡的職位，成為一名全職登山家和攝影記者。他在20世紀60年代繼續進行了一系列令人印象深刻的攀登，比如第一次登上巴塔哥尼亞的百內塔主峰。
1966年，他時年三歲的兒子康拉德在波寧頓一位朋友的花園內溺水身亡，不幸去世。在隨後的日子裡，悲劇貫穿了他的職業生涯。他的兩位朋友分別在他帶領的安娜普爾納峰和珠穆朗瑪峰的探險活動中遇難。
(波寧頓在攀登安納普爾納峰)
毫無爭議，波寧頓最突出的莫過於他在探險活動方面的領導能力，他是一個天生的領導者。他自己不這樣覺得，但由於他的登山搭檔們都更願意讓他來組織，他就自然而然地變成了一位領導者。他在這個領導者角色上的第一個重大勝利就是1970年第一次安納普爾納峰南壁登頂。這面巨大的3700米高的岩壁——相當於四個阿爾卑斯山壁垂直地疊放在一起。在20世紀70年代，這裡是無人可以觸及的巨大挑戰。
五年之後，1975年，善於溝通的波寧頓找到了一位商人贊助他們在珠穆朗瑪峰西南壁的探險活動。1972年，他曾經在那裡進行過嘗試，但是沒有成功。不過這一次跟安納普爾納峰一樣，他們的努力取得了成果，他和道格·斯科特(Doug Scott)和道格·哈斯頓(Dougal Haston)一起成功登頂了。但由於一些戲劇性事件的發生，他們在海拔8763米高的雪洞里度過了一夜，這是有記錄以來最高的營地。
這次的珠穆朗瑪峰探險活動也是一次商業上的成功。但在當時，登山運動被廣泛認為是一項不正經的運動，而波寧頓的這次商業冒險遭受了廣泛的批評和質疑，有人嘲笑他的探險活動為「波寧頓探險馬戲團」。但是這並沒有使他退縮，他後來說道：「一直以來，我經歷著大量質疑辱罵和挖苦嘲笑，這些沒有對我造成任何傷害，我知道這是成功的代價」。
(「食人魔」拜塔布拉克峰)
20世紀70年代末，波寧頓放棄了耗資大量人力物力的喜馬拉雅式登山，轉向了新的阿爾卑斯式登山。其中最令人難忘的一次，或許也可以稱得上是他登山生涯中最濃墨重彩的一筆的探險，是1977年與斯科特一起首登了世界上攀登難度最高的山峰之一的拜塔布拉克峰(Baintha Brakk)，這座海拔7285米的高峰也被稱為食人魔(the Ogre)。這一次攀登也誕生了登山運動最偉大的生存故事之一。在下山時，斯科特在峰頂附近摔斷了雙腿，而波寧頓則出現了肋骨骨折和肺炎，最終兩人只能在暴風雪下，沿著近十公里長的雪坡往下爬。後來在大本營等候了許久，才得到了救援。
從那時起至今40多年時間裡，波寧頓完成了多座著名山峰的首登，例如馬特峰和公格爾峰。他還出席各種電視節目和活動，甚至出版了17本書籍。因為他在登山運動中的偉大成就而獲得了爵位，並贏得金冰鎬獎的終身成就獎。
2014年，他的第一任妻子溫迪(Wendy)死於運動神經元疾病，這是他一生中面臨的最大挑戰。像他一生中一直做的那樣，他轉向登山尋求安慰，在80歲那年，他攀登了他在1966年蘇格蘭海邊創建的新路線。
如今，85歲的波寧頓與另一位已故登山家的前妻再婚，保持著良好的身體狀況。他經常在世界各地的登山活動上發言，以及在他位於英格蘭湖區的家周圍的山上散步。
波寧頓本人最近發表的一份聲明中他非凡的職業生涯作出了總結：「在我攀登過的大多數的線路中，珠穆朗瑪峰是唯一一條舊的路線的。其他的所有攀登要麼是山峰的首攀，要麼是已經有人攀登過的山峰上的新路線」。他的留下來的遺產，是登山史上寶貴的財富。
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