科學家開發一種可穿戴設備，可預測自閉症患者的情緒失控

隨著人工智慧等技術的發展，科技正在改變醫療行業，無論是生理疾病，還是心理問題，科技產品逐漸成為了新的治療工具。

最近美國東北大學（Northeastern University）的行為科學家 Matthew Goodwin 開發一種新的可穿戴設備，可以提前一分鐘預測自閉症患者可能會產生攻擊性行為的情緒失控，研究人員把這種情況稱為「侵略性爆發」（Aggressive Outbursts）。

這種可穿戴設備有點類似智能手環，通過監測患者的心率、體溫、汗液產生和手臂運動等生理指標，判斷佩戴者目前的情緒狀態，並提前一分鐘預測他們是否會「爆發」，旨在幫助護理人員及時做出應對。

目前已經有約 20 名自閉症兒童試用了這個設備，在 87 個小時的監測過程中，預測的準確率可達到 84%。

接下來 Goodwin 計劃將試驗人數擴增到 240 人，他表示隨著樣本數據不斷增加，對機器學習模型進行更多訓練，更好地量化患者的情緒和行為，提前預測的時間有望超過 60 秒。

這對於很多自閉症兒童的父母也許會帶來一些幫助，Goodwin 表示，因為很多家庭不敢把自閉症的孩子帶出門，因為他們不知道孩子什麼時候會突然失控，可把孩子關在家裡只會讓自閉症越來越嚴重。

有些父母表示，即使我們預測的準確率只有 60%，但也比完全不可控要強，他們說這是無價之寶。

至於這個可穿戴設備什麼時候會推向市場，還不得而知。但除了預防自閉症的設備，市場已經出現了希望從根本上治療自閉症的可穿戴設備。

在消費級市場折戟的 Google Glass，就成為了治療自閉症的工具。斯坦福研究小組在醫學期刊 JAMA Pediatr 上的一篇研究論文顯示，接受 Google Glass 這樣的可穿戴設備干預治療的自閉症兒童，比起傳統治療產生了更積極的結果。

共有 71 名自閉症兒童參與了測試，《紐約時報》的報道了這些孩子使用 Google Glass 的情況。當他們戴上 Google Glass，當家人再他們面前流露出高興、悲傷、驚訝或憤怒等情緒時，眼鏡會通過以表情符號作出提示，幫助這些孩子學會「看人臉色」，更好地理解他人的情緒。

自閉症患者之所以難以像正常人一樣和他人交流，其中一個重要原因就是他們缺乏理解他人情緒的能力，雖然參與測試的家庭也難以判斷 Google Glass 是否能幫助孩子提升情緒理解能力，但有 12 名家長表示能看到孩子眼神接觸上有了明顯改善。

不過研究報告也指出，儘管在測試過程中自閉症兒童的各項社會化衡量指數有了增長，但無法證明這種改變具有持續性，也就是說還無法說明用 Google Glass 治療自閉症真的靠譜。

雖然目前斯坦福的團隊也在推動這種治療方案的商業化，但真正的商用也許還要一段不短的時間。儘管還需要更多的研究和測試，但可穿戴設備對於自閉症治療和護理所展現出的潛力，對很多自閉症家庭來說可能都是一線曙光。

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