121歲！它是世界上最長壽的寵物

據《紐約郵報》報道，一隻名叫湯米的雌性赫曼陸龜，在本周度過了它的121歲生日，成為了世界上最長壽的寵物。

該陸龜的主人名叫弗洛里斯，是一名英國人。而湯米是在很久以前，她的祖母克羅南用1英鎊從獵人手中買回家的，此後就一直在這戶家庭中居住。

赫曼陸龜（學名：Testudo hermanni）是陸龜科（Testudinidae）的成員之一，原產於希臘、土耳其和義大利東部。

一隻西部赫曼陸龜，它的背甲上布有漂亮的花紋。

根據相關法律，它們是《瀕危野生動植物物種國際貿易公約》CITES附錄二中的受保護物種，其野生個體一般被禁止用於商業貿易。

但弗洛里斯顯然不必面對這方面的煩惱，因為陸龜湯米「被捕」於1909年，比CITE附錄（《瀕危野生動植物物種國際貿易公約》）誕生的時間還要早上54年。

赫曼陸龜的壽命很長，與人類近似，大約為70-80年。也因此，它們的性成熟期也很晚，雌性赫曼陸龜甚至在13—14歲左右才會開始「下蛋」。現年62歲的弗洛里斯從5歲開始就一直在照顧湯米，但直到它開始下蛋前，她都一直認為湯米是一隻雄性的陸龜。

「我們從未諮詢過獸醫的建議。」弗洛里斯表示：「但是湯米每年休眠六個月，睡的久、充足的愛和健康的飲食，可能是它至今能如此健康的原因之一。」

如今，活了121歲的湯米，只比全世界有明文記載（也就是排除印度那幾個連身份證都沒，出生日期不詳，卻號稱「200多歲」的老人）的最長壽人類——讓·卡爾門特（Jean Calment）小一歲，後者活了整整122歲又164天。

根據湯米如今的健康情況，她有極大機會再續1年半，然後超越最長壽的人類。

在野外，赫曼陸龜共有三個已知亞種的存在，包括西部亞種（T. h. hermanni）、東部亞種（T. h. boettgeri）以及達爾馬提亞亞種（T. h.hercegovinensis）。

不同亞種的赫曼能相互交配併產下後代，因為它們的獨特的生理結構，有時候一窩赫曼陸龜蛋里，甚至會出現三種亞種的後代。

「雌性赫曼陸龜會與多隻雄龜交配，它們能將有活力的精子，儲存在輸卵管內部的特殊管道里，『保質期』長達三到四年。」研究組的弗拉蒂尼博士指出，雌性赫曼陸龜儲存精子的原因之一，可能是因為野生的雄性實在是太少了，「找到一個伴侶相當不容易。」

為了更好地了解這一機制，一個歐洲研究組設計了一系列赫曼陸龜之間的交配實驗，並對孵化出來的16窩幼龜進行親子鑒定。

對這窩赫曼陸龜蛋的親子鑒定顯示，在已孵化的赫曼陸龜寶寶中，可以找到幾種來自不同雄性的後代，而其交配的順序，甚至不會影響各自的受精成功率。弗拉蒂尼表示，根據雌性赫曼陸龜生殖系統的管狀結構，首先進入的物質在排出時將最後出現。

然而她的同事——弗拉蒂尼博士與瓦尼教授卻表示，並未發現符合這一假說的證據。相反，他們認為赫曼陸龜的精子會在雌性輸卵管里隨機混合。而貢獻了更多精子的雄龜可能會在卵群中留下更多後代，這一理論在一些水生海龜類中已被證實。

該研究同時也調查了多伴侶交配系統是否會影響陸龜的求愛行為。研究小組發現，在單個生殖周期內，雄性赫曼陸龜的行為不會因交配順序的不同而改變。無論是第一個還是第二個與雌龜交配，雄龜投入的精力都是一樣的。

當雄龜與三年沒有交配的雌龜在一起時，它們的「性生活」會更加成功，因為雌龜會更加配合，不會亂動更不會嘗試逃跑。「這些雌龜可能已經『意識』到它們儲存的精子即將耗盡，」弗拉蒂尼解釋：「為此它們更有動力尋求交配。」

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