鯨魚死亡在海里非常慘，會被吃得只剩下骨架，夠寄生蟲吃100年

不知道多久以前，人們開始對「鯨落」這個詞語產生興趣，甚至鯨落被美化為一場崇高意義的死亡，一個沉睡的動物在海洋中緩慢移動，用它的身體給百萬鄰居帶來饕餮（tao tie）盛宴，鯨落是個有些詩意的詞，但若從一頭死亡的鯨的視角來看這場死亡過程，無疑是充滿疑惑的。

鯨為什麼會死？問這個問題可能會被很多人吐槽，生老病死乃生命之常態。但對於鯨這種大型哺乳動物來說，死亡經常是它們意想不到的事情。人們能看到鯨魚屍體的地方大都在海岸上，要麼就是漂浮在海面的氣球一樣的鯨屍，擱淺是人們最熟悉的鯨魚死亡的方式，一個海洋里的龐然大物，上了岸之後是 那麼脆弱不堪，這個場景本身就讓人覺得震撼，至於它為什麼擱淺，很多人都認為是潮汐作用，而來自人類的副作用往往被忽視了。比如被漁網纏住導致無法正常遊動擱淺，又比如海洋垃圾毒素中毒導致擱淺。

我們能接觸到鯨魚屍體的機會不多，大都來自擱淺的鯨魚，才給人類提供了研究他們的機會。特別是一些深水鯨魚例如突吻鯨，它們生活的海域太遠太深，要不是衝上岸的突吻鯨頭骨，我們很難對這個神秘物種了解更多，也不是所有的鯨魚死後都會浮上海面，它們有的直接沉向了海底，鯨落，到底是個怎樣的過程。

一具鯨魚屍體穿越水層著陸海床的過程中，會被海鳥、鯊魚、魚類和螃蟹等任何食肉食腐動物啄食，如果它能完整的落到海床，應該是頜骨與頭骨項梁，頭骨與脊柱成直線，鰭骨分列兩邊，等海底食腐動物飽餐一頓後，鯨屍只剩骨架，這時候蛤蜊、多毛綱蠕蟲等開始在它身上定居，取食軟骨和骨骼沉積物，這些沉積物中富含鯨的油脂，這一階段可能持續數十年甚至上百年，當中，還有兩種重要細菌的參與。厭氧細菌鎖住鯨骨中的油，嗜硫細菌藉由厭氧細菌產生的硫化物副產物與氧產生能量。鯨屍給海底世界帶來的第二次生命主要由這些嗜硫細菌提供支持。

一場寧靜、壯烈又揪心的死亡。

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