《紅樓夢》中的男人大都妻妾成群，為何子嗣都很稀少？

古代的男人可以享受妻妾成群的婚姻。這種傳統，至少可以追溯到黃帝時期。黃帝有四個妻子，嫘祖、女節（方雷氏）、彤魚氏、嫫母。妻子多了，子女自然也會多，黃帝一生有二十五個兒子。

《紅樓夢》作為一部誕生於清初（也有人認為是明末）的著作，描寫的又是富貴家族的生活，裡面的男人們，自然也享受著這種婚姻模式。按照賈府的規定，「凡爺們兒大了，未娶親之先，都先放兩個人服侍的」，在男人們結婚之後，又可以納妻子的陪嫁丫頭，作為侍妾；如果高興，甚至還可以再從外面娶幾房侍妾。

所以，賈府的男人們，無一不是妻妾成群。賈赦首當其衝，他的侍妾多的連賈母都看不下去了，數落這個兒子「左一個小老婆，右一個小老婆」，「官也不好好做，整日和小老婆喝酒」，即便如此，當賈赦想娶鴛鴦而不得的時候，又花了八百兩銀子，買了一個叫嫣紅的女孩子，收在房內。

那位差點將寧國府翻過來的賈珍，一點也不落後於他的這位叔叔。他的侍妾中，留下了名字的是佩鳳、偕鸞，沒留下名字的，也還有若干個。

賈璉雖然娶了一位醋缸子一樣的老婆，天天防賊似得防著他，也沒耽誤他娶小老婆。他婚前的兩個侍妾、平兒、尤二姐、秋桐，最少也有五個了。即便是一本正經的賈政，也有趙姨娘和周姨娘，兩個侍妾。

然而，我們也不難發現，雖然《紅樓夢》中的男人們，大都妻妾成群，子嗣卻非常稀少。

賈赦只有一個兒子賈璉，一個女兒迎春，（賈琮存疑）；賈璉只有一個女兒巧姐兒；賈珍只有一個兒子賈蓉；只有侍妾最少的賈政，反倒有五個子女——賈珠、賈元春、賈寶玉、賈探春、賈環。除了賈家，其他家族也都是如此，薛家也是豪門，薛姨媽也只有薛蟠和薛寶釵兩個兒女；邢忠夫妻只有一個女兒邢岫煙；李紈的寡嬸，也是只有兩個女兒……

那麼，究竟是為什麼，《紅樓夢》中的男子，子嗣都如此稀少呢？其實，原因非常簡單，為了寫作的方便。《紅樓夢》作為一部偉大的世情小說，涉及了社會的各個層面，也必須寫出社會各個層面的代表人物。

賈府中的主子們，是貴族階層的代表。即便賈府是這部小說的主要場景地，也只能選擇一些有代表性的人物。賈家的長房，賈珍父子與惜春是代表；榮國府的長房，賈赦與賈璉與迎春是代表；因為榮國府的二房是主角，所以二房的子女，才會偏多一些，即便如此，他們的身份，所代表的意義也各有不同——賈珠是嫡出子；賈元春是嫡出女；賈探春是庶出女，賈環是庶出子；他們都圍繞著賈寶玉這個最特殊的人物而存在。

貴婦階層，以賈母為代表，寒門出身卻愚昧的邢夫人；寒門出身人又精明，卻只能默默忍受的尤氏；豪門出身的王夫人；豪門出身卻精於算計的王熙鳳；書香門第的李紈……每個角色，都有著完全不同的性格，也有著不一樣的存在意義。

其他三大家族，因為都是配角，也只能各自有幾個人物做代表。薛家是薛姨媽帶著兒子薛蟠與女兒薛寶釵；史家只正式出場了一個史湘雲；王家若隱若現的是王子騰和王仁。

除了貴族階層，《紅樓夢》中還有奴僕階層，這個階層，也只能出現具有代表性的若干人物。最資深、也最受尊重的奴僕賴嬤嬤，同樣資深卻不受尊重的奴僕焦大；愛賣弄體面的周瑞家的，惹是生非的王善保家的；最底層的奴僕何婆子、夏婆子；出類拔萃的丫頭們，晴雯、襲人、紫鵑、平兒等等，愛惹事的丫頭芳官、司棋、蓮花兒等；賈寶玉的小廝們，賈寶玉的大跟班們……

還有夾在貴族階層與奴僕階層的姨娘們，愚昧無知又愛惹事的趙姨娘；沉默寡言如同影子一樣的周姨娘；夢想轉正的尤二姐；張狂的秋桐；也有非常優秀卻薄命的平兒。

此外，還有貧民階層。這個階層的代表，是有情有義的劉姥姥，自強不屈的賈芸，重情義輕財物的倪二，同樣也有作為反面典型的賈芹、金榮、賈瑞等人；還有官宦階層，如賈雨村、忠順王爺、北靜王等等。

這樣，一部世情小說的框架，才算完整了。每一個階層，每一個人物，每一種性格，都是必須寫到的，都是必須存在的。曹雪芹已經儘可能地只選擇了其中的代表人物，即便如此，《紅樓夢》中已經多大900餘人了。

各位初讀《紅樓夢》的時候，有沒有被書中的人物關係繞暈的階段？可能都難免吧？這還是曹雪芹只寫了各個階層的代表人物。我們不妨設想一下，若是曹雪芹真的給賈府的男人們，再多設計出若干的子嗣，這部小說得亂成什麼樣子？不僅不夠精鍊，也難免會有角色的重複。如果角色發生了重複，這個角色就沒有了存在的意義。

所以，《紅樓夢》中的男人們，子嗣稀少的真正原因，並沒有那麼複雜，只因為這是創作的需要，只有這樣設計，人物才更精鍊，情節才更緊湊，小說也更有可讀性。

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