歷史上的「太監帝國」，竟由一大批殘疾人掌管天下，百姓苦不堪言

宦官，在筆者看來，就是一批「殘疾人」，不光身體「殘疾」，心裡更是「殘疾」，所以，這樣的人對權力的慾望更大，一旦得權，他們的人格則會變得更加扭曲。在中國歷史上，出現過幾次宦官專權的朝代，在了明代達到了巔峰，稱得上是名副其實的「太監帝國」了。

那麼，為何會造成這樣的現象？這其實是政權制衡帶來的「病毒」。

有人整理過，東漢後期，唐朝後期，以及王振當權到明朝被清取代，這三個宦官當政的時期，是中國歷史上政權最為黑暗的時代。論勢力和「兇殘」，明代的宦官，其實，還比不過東漢和唐朝的宦官，他們甚至能控制皇帝的上位和生死。

明朝時期，從永樂王朝開始，宦官就一步步走向前台，你方唱罷我登台，大家輪流演戲，甚至，出現了「九千九百歲」這樣荒誕的現象。有這樣的果，當然是有因的。明初的時候，宦官哪有什麼權利？他們就是奴才呀，連說話都不敢大聲大氣。

朱元璋好不容易打下來的江山，哪能容忍其他人窺視？連那些和他出生入死的兄弟們，他都可以手下無情，更何況，這些沒有背景的宦官。所以，朱元璋建國之初，就在心中暗下決心，一定要杜絕歷史上出現的宦官干政的現象。

公元1377年，有一位老太監，大概是出於好意吧，就和皇帝朱元璋說，「老闆，您看這公文，是不是有什麼不妥？」 大家都知道，朱元璋是沒有什麼文化的。這位宦官，就犯了兩個忌諱：一是 「笑話」自己的老闆沒 「知識」；二就是「干政」了。

朱老闆當然不會說自己沒有文化，他只是用「干政」這個理由，將這位宦官趕出了皇宮，打發他回老家了。公元1384年，他特意命人鑄了一塊鐵牌，掛在宮門上，鐵牌上有一行「內臣不得干預政事，犯者斬」的字樣。這不是明明寫給宦官們看的嗎？

有意思的是，他的後代子孫，似乎有意的將這句話給忽略了。

那個時候，是宦官們最難過的一段時期，沒有權力，還不能和前朝的官員們有任何勾結，連置辦產業都是被禁止的。朱棣當了皇帝，事情開始得到了逆轉，他居然將這些「內臣」當成了心腹，用來制衡那些朝廷的官員們。

此時，朱老闆的話「內臣不得干預政事，犯者斬」被他的兒子悄悄地改為「內臣不得擅自作主」。

那麼，他的兒子為什麼如此信任宦官？這和他奪位有關係。

當年，朱棣就是籠絡了這樣一批被人「看不起」的太監們，掌握了建文帝的動向，最終，里外合應，在宮裡放了一把火，讓自己順利當上了皇帝。有了這麼一段歷史，他當然有些後怕。萬一哪一天，朱姓家族的某一位成員，也效仿他的做法，他豈不是和建文帝一樣了？

所以，他寧願違背老朱的「訓誡」，也要去巴結宦官。

朱棣身邊的宦官，在幫他奪位的過程中，表現相當積極，這也是他後來越發相信宦官的原因之一。以至於，從他開始，宦官開始抬頭做「主人」了。

朱棣先後派了一些人出使各個地方或督軍，包括鄭和下西洋，他們都是宦官出身。到了1420年，他又增設了東廠，領導人是宦官，工作內容就是：看看他的臣民們有沒有「異心」。這個時候，宦官基本上大權在握，就為他們進一步「專權」鋪好了道路。

到了宣宗時期，他更是成立了「尚書堂」，就是個宦官學校，學生都在十歲以下，校長由司禮監秉筆擔任，老師是翰林院的學士，學習的內容是《百家姓》、《千字文》、《四書》等，還要考試。而且，這個「尚書堂」後期還成為了定製。

所以，培養了一批有文化的宦官，這為後來他們「欺君作奸」 奠定了紮實了知識基礎。

英宗時代，宦官的手伸的更長了，開始控制軍隊。他繼位時還是個孩子，很是欽佩和他在一起的「大太監」王振，不但會玩，花樣還很多，很得他的信任。於是，這位王先生，利用皇帝對他的寵愛，假傳聖旨，沒人可以管的了他，分明就是一個「太上皇帝」的存在嘛。

英宗長大後，他的老師就勸他自己掌控朝政。王振知道後非常生氣，結果，將這位老師就被送進了「詔獄」，這還不解恨，王振還將他的屍體肢解，扔到野外。這其中，還有一件事情，也說明王振的「無法無天」。

有一次，王振前往國子監視察，祭酒李時勉態度沒有那麼殷勤，王振就隨便找了個借口，說他偷國家的樹木，讓他在國子監的門口，戴枷示眾三天。他的學生到處想辦法解救他，都沒有效果。最後，到了太后那裡，太后問皇帝這是怎麼回事情？

皇帝也很吃驚，但是，他知道是誰做的，就下令放了，也沒有責罰王振。後來，蒙古瓦剌向中國北部邊疆發動攻，這位王先生居然鼓動皇帝御駕親征，皇帝還真答應了這個方法。他倆把戰爭當成兒戲，由於準備不足，路上就有軍士餓死。

經過幾次迂迴，他們走到距居庸關三十公里的土木堡時，被敵軍追上了。結果就是：明軍全軍覆沒，皇帝也被抓了，這更成了明朝由勝轉敗的一個轉折點。

到了憲宗時代，是宦官權力全面擴展時期。他給了自己信任的宦官汪直，軍政大權。而那些朝廷官員們，更是為了自己的前途，紛紛去巴結汪直。就這樣，不但抬高了汪直的地位，而且，更膨脹了他的權力野心。

有一次，皇上讓汪直到北方巡邊，能夠擔任巡邊的人，都是皇帝的心腹。所以，所巡之地的官員都是小心翼翼的接待，更何況，汪直那可是真正皇帝身邊的紅人，不但會出境兩三百里地迎接他，而且還是跪迎。私底下，紛紛送給汪直好處，就是想讓他替自己在皇帝面前美言幾句。

這種方法當然有效啦，巴結他的都陞官了，相反不巴結的那些人，不是被貶就是被罷官。這期間，還發生了一起 「假冒汪直」案。崇王府僕人楊福，長得太像汪直了，於是，到處招搖撞騙，最後，被福建鎮守太監識破。這也從側面反映了，這位汪大太監的權力有多大了。

武宗朱厚照也和英宗朱祁鎮差不多，對從小跟他一起玩的宦官劉瑾信任無比。再說，他本身對政權就沒有什麼興趣。劉瑾也是一樣，利用皇帝的信任，同樣也利用了皇帝的昏庸，將大權緊緊抓握在自己手中，形成了一個集團，被稱為 「八虎」。

劉瑾使用奸計，將那些忠心耿耿的朝臣，如：謝遷、劉健都踢出了政局。至此，還有誰不敢聽他的話？就連揭發劉瑾罪行的匿名信，皇帝都會將其交給劉瑾自己處理。他看到信後，為了找到是誰寫的這封信，就讓300多高級官員到奉先門外跪著曬太陽，不少人就這麼被曬死了。

天黑了以後，那些沒有死的人，又被關在了錦衣衛詔獄。後來，劉瑾才發現，這是一位宦官寫的信，和這些大臣們無關，他們才被釋放出來。可以說，他的「地位」，和皇帝還有什麼區分嗎？這期間，對國家的統治的一些號令，都是從他的私宅里發出的。

甚至，各地的官員進京朝拜述職之時，劉瑾那裡是一定會去的，當然不會空手，最少的也要上千兩的「拜見禮」。這些官員如果升了官，必須重金「謝謝」這位劉大宦官。如果他覺得送少了，對不起，你就沒有官了。如果你反應快，趕緊再送些「銀子」過去，這個官又是你的了。

官職在這位宦官手中，成了可以自由買賣的商品。那麼，他究竟有多少財產呢？有史學家考證，摺合下來大概是三十三萬公斤黃金、八百零五萬公斤白銀。李自成打進北京的時候，崇禎一年的全國財政收入僅為二十萬公斤黃金，而他積累這些財富，僅僅只用了五年時間。

後來，右都御史楊一清利用這「八虎」之間的內鬥，扳倒了他們。抄家時，其家產的「龐大」，連當時的武宗都瞠目結舌。雖然他倒台了，但是，整個明朝的政府機構，也基本垮了。直到後來的魏忠賢，他也只不過將宦官當權的歷史又重演了一遍。

「萬歲爺」是封建社會皇帝的專有稱謂，王公貴族有時被稱為千歲。作為一個太監，能被稱為僅次於皇帝的九千歲，這在中國歷史上恐怕只有明朝的大宦官魏忠賢一人曾經做得到。從整個明代宦官的權力歷史來看，這也算是一場莫大的諷刺了。

誠如黃宗羲所言：「奄宦之禍，歷漢、唐、宋而相尋無已，然未有若有明之為烈也。」「漢、唐、宋之奄宦，乘人主昏而後可以得志。有明則格局已定、牽挽相維。」當年，老朱那麼怕宦官奪了他的江山，但他的子孫們卻是拱手將權力交到了這些人的手中，演繹了一出太監帝國。

參考資料：

【《後漢書·宦者列傳》、《明史》】

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