1764年東西方各發生一件大事，在一百年後決定了兩大國的命運

1764年是看似普通的一年，但當你把一些事串起來看時，會發現一些非同尋常的東西，它們決定著未來世界的走向和一些國家的走向。見微知著，你見到事情的苗頭，就能大概知道它的實質和發展趨勢。1964年，中國和英國各發生一件事，轟動東西兩方世界，人們驚異著這兩件事的神奇和偉大，感慨不已，可這也為一百年後兩個大國的不同命運埋下伏筆。

1764年，清朝乾隆二十九年，號稱「十全老人」的乾隆皇帝愛新覺羅·弘曆於北京城的西北角，圓明園之西，玉泉山之東，修建完成了一個山水結合、以水為主的自然山水園——清漪園，全園面積達到242公頃。清漪園是從1750年開始建設，1764年完工。乾隆皇帝在《御制圓明園後記》中表示，擴建圓明園、修建清漪園的目的不是享樂，而是治理水患和為母祝壽。

清漪園有著突出皇家氣派、唯我獨尊的意圖和氣勢。乾隆共耗費約佔當年財政收入十分之一的四百八十萬兩白銀建成，是後來頤和園的前身。一百多年後，1860年清漪園被英法聯軍焚毀，慈禧太后挪用原作海軍建設的兩千萬兩白銀修復此園，更名頤和園。而在萬里之外、重洋相隔的西方英國，也發生了一件大事，牽動無數人的內心。

英國，發明家詹姆斯·瓦特的蒸汽機有了突破性的進展，政府沒有給予他蒸汽機太多的幫助，可當時的著名企業家、卡倫鋼鐵廠的羅巴克提供大量資金援助。瓦特在羅巴克住所旁的小屋工作起來，開始繼續研製蒸汽機，並成為這個新公司的合伙人，不是單純的員工。

由於製作工藝等時代限制，瓦特陷入迷茫之中，製造出的活塞和汽缸等零件不如人意，而且當時申請相關的專利需要向國會繳納大量的資金，因此再次陷入資金短缺的困境。羅巴克提供的資金有點不足，所以瓦特為了研究的繼續運行，找到了一份運河測量員的工作，一干就是八年時間。蒸汽機就是這樣一步一步地從科學幻想中成為現實，變成一個和紡織機差不多的機器。

瓦特的蒸汽機經過長時間的研製，終於可以投入生產，並投入實際使用當中，這將第一次工業革命推向一個更高的巔峰，工業世界在想英國招手。

1764年，東方大國中國建成清漪園，舉國上下陷入歡愉，嘆清國力之盛、文化之強、工藝之發達。這有點客套話，實際上這清漪園的建成並未給百姓帶來任何實質性的東西，他們別說看，可能連聽都沒聽說這地方，對他們未來的影響幾乎沒有，對清朝國力的增強更是沒有。

而英國瓦特蒸汽機的突破性進展呢？讓英國步入工業文明大國，步入世界頂峰，殖民全世界，被他國羨慕地稱為「日不落帝國」。英國和西方其他國家、中國的差距從這時開始拉開，猶如鴻溝，直到1949年新中國成立，這樣的鴻溝才逐漸消失，不復存在。

1764年的這兩件事，最最直接的影響就是在1840年的鴉片戰爭，中英雙方的軍事力量硬碰硬。兩萬多英國遠征軍吊打常備正規軍達80萬的清朝，站在後來者的角度看，清朝敗的一點不冤，武器裝備、運兵速度、交通工具、作戰策略等，清朝都位於下風。中清之間的戰爭就像是，霍去病帶著西漢軍隊對陣拿青銅武器、流行戰車的商朝大軍，完全沒有可比性。

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