首飛30年後，依然是地球最神秘的轟炸機，後B-2時代何時來臨

據外媒消息，8月20日，在加利福尼亞州帕姆代爾的42號工廠，諾斯羅普·格魯曼公司舉辦了一場紀念B-2A「幽靈」隱形轟炸機首次飛行30周年的活動。三十年前，即1989年7月17日，第一架B-2的樣機從傳奇的42號工廠滑向跑道，完成了該項目的首飛。

紀念活動當天，諾格公司的官方推特上寫到：「我們與員工、社會名流以及美國空軍一起慶祝了B-2精神30周年。」共有數百名人士參加了這次特別的紀念活動，包括美國第8空軍和全球聯合打擊行動指揮官--詹姆斯·道金斯少將。道金斯在活動中上台致辭，他表示：B-2A早在1999對南聯盟的空襲中就執行了對地轟炸任務，B-2A當時的任務是攻擊塞爾維亞的防空系統、航空設施、指揮和控制節點、彈藥儲存設施以及其他高價值目標。道金斯說，B-2A在空襲南聯盟的行動中表現出色，其成功的戰術也被用在「持久自由」行動中。在阿富汗的反恐戰爭中，B-2A又是一馬當先轟炸了塔利班組織控制的防空導彈陣地和基地組織訓練營，道金斯本人曾駕駛「賓夕法尼亞精神」號參與作戰。

在紀念活動現場，諾斯羅普·格魯曼的代表--航空航天系統部門總裁兼公司副總裁Janis Pamiljans還展示了B-2A未來的改進項目，並展望了B-21「入侵者」隱身轟炸機的發展規劃。諾·格公司未來將繼續利用在B-2項目中積累的經驗和教訓來支持B-21項目的工作，同時也強調了將為B-2A機群增加「改變遊戲規則」的能力，包括防禦性管理系統的現代化計劃，以及改進和維持轟炸機運營的方案。不過截至目前，無論是諾格公司還是美國空軍都拒絕透露更多任何與B-21項目相關的細節。不過42號工廠確實新增了重要建築，這肯定與轟炸機的研製工作有關，愛德華茲空軍基地也有類似的建設，畢竟B-21飛行測試將在未來進行。

今年7月，美國空軍副參謀長斯蒂芬·威爾遜透露 B-21將於2021年12月首先首飛，預計首批B-21將在2020年代中期服役。與此同時，B-2A將繼續在美國空軍戰略轟炸機部隊中扮演重要角色，諾斯羅普·格魯曼公司繼續對這些飛機進行現代化改造，並改善維護和維護流程，以保持機隊的運轉。B-2A隱形轟炸機是典型的高需求但低產量的高端武器，極度依賴後勤保障，維護程序非常繁瑣，所有這些都導致B-2A運營成本居高不下的原因。

據諾斯羅普透露，B-2A轟炸機的設計總壽命約為20000飛行小時，但由於在飛時間較低，因此即便服役20多年，但現役的B-2A沒有一架沒飛滿7000小時。按照目前的飛行頻率來推測，理論上現有的B-2A都可以再飛20-25年，這是一個非常可觀的數字，意味著B-2A將長期和B-21並肩作戰。每架B-2A必須每九年進行一次程序化的大修，包括對飛機特殊的雷達吸收材料蒙皮和塗裝進行全面檢修和徹底重新鋪設與噴塗。實際上很多B-2A轟炸機常常每隔七年就會進行大修，但對專用塗層和其他部件的改進使其延長了使用壽命。最近的報道稱目前B-2A每飛行小時約為12.2萬美元。

諾斯羅普·格魯曼介紹稱，一架B-2A的大修期長達一年，但公司已經能夠通過使用機器人系統加速大修工作。目前，現役20架B-2A有19架承擔作戰任務，但任務能力率僅為60％左右，並且始終有兩架B-2A在42號工廠進行大修工作，另外一架B-2A在愛德華茲空軍基地承擔非戰鬥試驗。

過去的B-2A現代化項目包括新的通信設備和改進的航空電子設備，目前正在進行的重大升級工作是防禦性管理系統現代化（DMS-M）計劃。該計劃主要關注改進電子戰能力，以及增加與感測器的數據共享，對包括防空雷達在內的敵對防禦節點進行定位和分類，新的防禦系統還具有輔助電子情報功能。 美國空軍稱，將通過利用最先進的電子戰天線，處理器，控制器和顯示器，從而讓B-2A的機組人員在最複雜的電磁環境中實現前所未有的態勢感知，以實時規避威脅。B-2A項目經理理查德·沙利文在儀式結束後的媒體圓桌會議上表示，這是「有史以來最大的飛機改裝」。

由於DMS-M計劃牽涉甚廣，可能的改進周期會高達8個月，如果B-2A機隊一次性投入改進，那就意味著未來近一年內，美國空軍都會嚴重缺泛戰略打擊能力，因此目前，諾斯羅普·格魯曼公司僅簽訂改進三架B-2A的合同。第一架參與DMS-M升級的B-2A，機號為88-0329，「密蘇里精神」，計劃於下個月重新交付第509轟炸機聯隊。

B-2A的升級將確保B-21服役前後，美國空軍依然能維持強大的戰略打擊能力，從諾格公司透露的樂觀信息來看，即便是20年後，我們依然能看到B-2A這架「大蝙蝠」飛翔在天空之上，只不過那時候它將不再寂寞，除了師出同門的B-21之外，它在遙遠的東方還會增添一個新對手—轟-20。

（文/嚙花熊）

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