為什麼魏忠賢能被崇禎輕鬆滅掉,晚唐的宦官卻敢殺皇帝?
唐朝與明朝都是太監亂政極其嚴重的朝代,然而這兩個朝代的宦官卻又大不相同。唐朝的大太監陳宏志殺唐憲宗,劉克明殺唐敬宗,仇士良當著皇帝的面殺六百餘位朝官,明朝的大太監魏忠賢卻被年輕的崇禎皇帝輕鬆滅掉。那麼,同樣都是權傾朝野的宦官,為什麼晚唐宦官與明朝宦官的處境卻大相徑庭呢?
產生這種區別,最根本的原因就在於兩朝的宦官制度不同。在唐朝「安史之亂」以前,雖然就已經出現宦官干政的情況,但卻遠不到亂政的地步。諸如高力士等人不過是皇帝的代言人,所言所行皆為皇帝授意。
唐朝宦官的崛起源於唐朝宮中多政變。唐太宗與唐玄宗都是藩王通過政變奪得的帝位,而武則天、韋氏、太平公主則都以女子身份把持朝政。在這種情況下艱難奪得帝位的唐玄宗自然不願再重蹈覆轍,他不希望藩王與後宮勢大,於是重用宦官,以制衡其他勢力。
「安史之亂」爆發以後,皇帝更是連武將都不再信任,尤其是晚唐軍閥割據的局面,讓皇帝如坐針氈。在晚唐,皇帝能夠掌控的軍隊只剩下神策軍,他們不敢再將這最後的底牌交給武將,於是他們的心腹太監就成為領導這支軍隊的合適人選。
可是在天子親衛軍的軍權被太監拿走以後,皇帝徹底成為孤家寡人,而掌握軍權的宦官反而成為實際的主宰。從唐憲宗以後的晚唐皇帝都是宦官的傀儡,唐文宗甚至發出「受制於家奴」的悲嘆。
明朝的大太監自然也是權勢滔天,然而他們手中的權力卻又與晚唐太監有著本質的不同。在明成祖朱棣以後,太監開始逐漸掌權,並出現了太監掌管的東廠特務機構。明成祖自己就是藩王造反,他自然要重用宦官,來削弱藩王和武將的權勢。
明宣宗以後,太監有了批紅權,也就是參政權,自此以後,明朝的太監開始了他們的崛起之路。不過明朝的皇帝有一點做的比晚唐皇帝更加明智,那就是他們只給予太監監督武將的權力,卻不給予他們實際的軍權。
在軍隊里,大太監們耀武揚威,比如權傾朝野的魏忠賢,沒有武將敢忤逆他。然而魏忠賢擁有的這些權勢,都是皇帝給予的,武將們怕的不是太監,而是太監的監軍權。既然是皇帝給的權力,皇帝自然也可以收回來。於是崇禎繼位以後,立刻開始針對魏忠賢,肅清他的黨羽,最終將他誅殺。魏忠賢當然不想坐以待斃,但他卻沒有任何辦法,因為沒有皇帝的授意,他指揮不動軍隊。
晚唐的大太監可以指揮軍隊,代行皇帝權力,加上晚唐藩鎮割據,皇帝式微,宦官們自然敢對皇帝下手。而明朝的宦官亂政問題雖然也很嚴重,但他們與內閣首輔類似,權力巨大卻受制於皇帝。所以,崇禎剷除魏忠賢,自然不費吹灰之力。
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