Science：重要的事情說三遍，可以讓記憶「保鮮」

小時候學到的一首詩歌，至今都記憶猶新。但是昨天看到的新單詞卻怎麼也想不起來。相信很多人都有這樣的疑惑，為什麼有些記憶能夠保持幾十年，而有些記憶幾分鐘就會消失？

DOI: 10.1126/science.aav9199

近日，國際頂級期刊《Science》雜誌上的一項研究給出了答案，它揭示了神經元如何編碼讓記憶歷久彌新。美國加州理工學院的研究人員在小鼠模型中發現，長期穩定的記憶是神經元團隊共同努力的結果。為了使一些記憶「持久保鮮」，所有的神經元會同時參與編碼。該研究為人們理解大腦損傷對記憶的影響提供了新的見解。

部分神經元損傷並不妨礙記憶再現

為了評估小鼠的神經活動，探究小鼠如何記住一個新的地點位置。研究人員將小鼠置於長約1.5米、寬12厘米、高度在15厘米的白色軌道內，在牆壁的不同位置貼上獨特的符號標記，另外將小鼠喜歡的糖水放置在軌道的任意一側。

同時，研究人員在小鼠腦中植入特製的儀器，以方便研究人員觀察記錄下小鼠左右半腦的海馬區神經元活動。在剛進入軌道內時，小鼠顯得有些緊張不知道該何去何從，一直在左右徘徊直到尋找到糖水。當小鼠注意到牆壁上的符號時，海馬區的單個神經元被激活。

通過多次的體驗，小鼠開始熟悉軌道環境，並且記住了糖水所在的位置。隨著小鼠對軌道環境的日漸熟悉，小鼠看到牆上的符號時，大腦中同步激活的神經元也越來越多。這表明小鼠正在識別每個獨特的符號位置。

海馬中的神經活動圖，記錄了小鼠在了解新環境時的情況。顏色對應於新位置內的唯一位置

隨後，研究人員禁止小鼠進入軌道20天。之後當小鼠再次返回通道時，大腦中的多組神經元共同編碼形成強大的記憶，幫助小鼠迅速完成任務。

儘管一些神經元顯示出不同的活動，但大部分的神經元還是在同步活動的。也就是說，即便是一些神經元變得沉默或是受損，人們的記憶也是能夠再現的。

重複，重複，再重複

隨著年齡的增長，我們的記憶「變質」的更快，這是因為有效編碼的神經元正在逐漸減少，如果某一神經元受損或是沉默，我們的記憶便會模糊不清。讓記憶持久保鮮的方法就是不斷地重複，重複，再重複。這樣做的目的是讓更多的神經元參與編碼以防止記憶喪失。

Carlos Lois教授

加州理工學院生物學研究教授Carlos Lois表示：「多年來，人們一直認為練習的次數越多，未來記住的可能性越大。傳統的記憶理論認為，想要使記憶穩定持久需要加強單個神經元之間的練習。但是我們的研究表明，增加編碼相同記憶的神經元數量同樣可以使延長記憶的保鮮期。」

老人家常說：拳不離手曲不離口。看來想要保持記憶常新，唯一的方法就是不斷重複，如果10000遍不行，那就練習10001遍。

End

參考資料：

[1]How Memories Form and Fade

[2]Persistence of neuronal representations through time and damage in the hippocampus

本文系生物探索原創，歡迎個人轉發分享。其他任何媒體、網站如需轉載，須在正文前註明來源生物探索。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！