日本下決心自購自研五代機，進度可能趕不上現役戰機退役速度

在日本航空自衛隊的戰機序列中，日本防衛省與美商洛克希德馬丁曾投入大筆資金聯合研發的，被外界稱為「平成零戰」的F-2戰機是絕對的現役主力機型之一。

不過，隨著F-2的服役年限的增加日本方面現在已經開始決定研發新一代替換機型。據共同社消息，據多名日本政府層人士21日透露，防衛省已經開始考慮在2020年度啟動開發預計本世紀30年代退役的航空自衛隊F-2戰機的後續新一代國產戰機，並且還是「不確定金額」的專項計劃。

另據《每日新聞》報道，最初日本防衛省的原計劃是從2021年才啟動，但有許多日本的國會議員和專家認為，這樣研發進度很可能趕不上F-2退役的速度，因此才決定提前在2020年國家預算案中提出。至於海外合作廠商，除了英國航天（BAE）之外，有豐富戰機研發經驗的洛·馬公司依然是日本的首要合作選擇。

但其實，關於F-2的後結機型開發項目，日本政府在去年12月份公布的《防衛計劃大綱》（中期防衛力整備計劃）內，就已經提到日本仍打算繼續進行自主研發戰機的計劃，並將把國際合作納入視野，儘快著手由日本主導進行開發。

第二次世界大戰後，雖然只被允許擁有「自衛隊」，但日本除了從美國取得先進武器裝備之外，還憑藉其深厚的重工業基礎和科學研究能力，在70年代日本就首次進行了F-1戰機的合作研製計劃。

而隨著F-1戰機落伍之後，日本政府又在上世紀80年代末期再次開啟研發計劃，由三菱重工以F-16戰機基礎開發「FS-X戰鬥機」項目、該機獲得了洛·馬公司的支持，在1996年時正式投入批量生產，該機就是現在日本準備替換的F-2。

與F-16相似、F-2戰機也分單/雙座版本，機身長約15.5米、使用通用動力的F110渦輪扇發動機，最高時速可達2124公里。最大巡航距離（攜帶保型油箱與三個外掛副油箱）可達3100海里，目前日本航空自衛隊中一共有94架F-2A/B戰機服役與4架原型試驗機。

其機載武器包含一門JM61A1火神機炮，備有512枚彈藥；機身一共設有7個外掛點，最大可加掛在7.7噸的機載武器，包括AIM-120先進中程空空導彈、AIM-7「麻雀」中程空空導彈、AGM-65「小牛」空對地導彈、AGM-84「魚叉」反艦導彈等。其航電系統則採用三菱公司研製的有源相控陣雷達。

雖然，F-2戰機項目很成功，但也這個計劃也讓日本虧了血本，由於美國方面的技術障礙限制、導致F-2的相關研發成本與經費上漲到難以接受的地步，其總研發經費最終比原先估計漲了6倍多，導致每架F-2戰機造價則高達120億日元，為此沒少被日本國內媒體抨擊。

而如今，同樣的情況又再次出現。如何控制生產成本依然是日本政府需要面臨棘手問題之一。目前來看，日本還是傾向於接受外國技術的支持。雖然，日本已經成功在心神驗證機上得到了許多先進隱身戰機的開發經驗，但是依然需要外力。這也是控制成本的一種表現。

至於日本防衛省是否會繼續採用，先前流出的F-22「猛禽」和F-35戰機融合體，或是改與英國合作、採用類似其新一代「暴風雨」戰機的樣式，也將是各屆關注的重點之一。

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