張之洞踢死妻子，怕大舅哥狀告，官位不保，懇求父親替自己求情

1864年6月24日夜晚，張之洞與妻子大吵，一氣之下，把妻子踢倒。頓時，妻子鼻孔流血如注，25日丑時，因醫治無效離世，前後僅幾個小時。當時，妻子和3歲的小兒子與張之洞在京師團聚僅一個月有餘。妻子被自己踢死，當天，張之洞慌亂之中寫了一封家書：「兒媳於昨夜因小兒事，與兒爭執，兒一時憤怒，竟失足將媳婦踢倒。急行扶起，已人事不知。忽鼻中血流如注，迨延請醫診，已屬無及，於今晨丑時殞命。」家信中，張之洞承認了妻子是自己踢死的，但是失足，不是故意的，並且還請了醫生醫治，只是沒有救過來。

張之洞踢死妻子已經是不爭的事實，連他自己也承認了。就在兩個月前，他在殿試對策中，憑藉二萬二千多字的文章，奪得全國第三名，自己也成為人人羨慕的探花。就在十二天前的6月13日，張之洞又在吏部舉行的督學考試中，成功通過，奪得督學河南的美差。眼看著，自己的仕途開始起步，二十多年的寒窗苦讀終於得到回報。沒想到，自己卻失足踢死了自己的妻子。張之洞內心惶恐不知所措。他最怕大舅子聽到妹妹的死，會興師問罪。那時，自己肯定會吃官司，官職也將不保，自己二十年的辛勤將毀於一旦。妻子死了還能再娶，但仕途完了，對於好強的張之洞來說，將生不如死。

就在6月25日妻子死的當天，張之洞惶恐中寫下求救家信。從6月25日至7月5日期間，他聽到大舅子在得知妹妹死後，果然揚言要提起訴訟。他在驚恐之下再寫信給父母：「子祥內兄（大舅哥）認為孩兒不應當將妻子踢死，揚言要提起訴訟。……此事不興訴訟則已，如果興訟，與兒前程殊多窒礙，即堂上官以兒為情有可原，百方回護，然至少亦必免去官職。二十載辛勤廢於一旦，殊深痛悼。」接著，張之洞在信中乞求父親務必替自己向大舅哥求情。他在信中寫道：「子祥內兄處，務懇大人善言設法，免得訟興。子祥人尚忠厚，且為大人門生，在大人面上，或可不為已甚。」

張之洞之所以讓自己的父親向大舅哥求情，一是因為父親畢竟是長輩，長輩向晚輩求情，不應被拒絕，二是，大舅哥是父親的門生，老師向徒弟求情，徒弟肯定會給老師三分薄面。然而，張之洞對父親還是沒有十足的把握，為了保險，他又給自己的好友文英寫了一封求救信。因為文英和自己的大舅哥子祥是多年在國子監的兄弟。放下雙重保險之後，張之洞認為這次應當有迴旋的餘地，大舅哥不至於與自己決裂，造成訴訟。

張之洞的雙重保險果然奏效。父親和朋友用了什麼辦法讓大舅哥打消了對張之洞的訴訟，我們不得而知。但在7月17日，張之洞的家信中，我們得知了結果。張在信中寫道：「兒年三十有餘（在官方記載張之洞時年二十七歲，顯然是錯誤的，清人官方履歷例減年歲。《清史稿》等官方關於官員年齡記錄比實際的小。），尚不能兢兢業業，小心持家，以致踢死媳婦，肇此大釁，又賴大人操心，代為弭縫，得使安然無事，前程不致中棄。」張之洞懸著的心終於落下了。他也可以安安心心地去河南上任了。但在一個月後，當妻子的靈柩到了老家，大舅哥看到亡妹的喪禮太簡單，倍加責怪，又看到小外甥異常瘦骨嶙峋，更加傷心不已，又想起了起訴，一定讓妹夫張之洞接收法律處置。

最終，還是張之洞的父親出面把事情再次壓了下去。張父好言相勸，答應葬禮以豐厚的形式辦。正在前往河南上任的張之洞對父親不勝感激。9月21日，張之洞抵達河南彰德正式上任。督學河南果然是個美差，非張之洞在京城任官可比。在京城任官，張之洞每月俸銀50兩，獨自一人在京師生活尚可湊活，而當妻子和小兒子到了京師團聚，就感到捉襟見肘了。現在，張之洞在河南督學，從9月21日正式到任到12月26日，僅僅三個月，就向老家寄了500兩銀子，還有賴園的紅橘五十枚，寧綢兩幅。張之洞在9月25日的家信這樣寫道：「阿祥（僕人）在京時，月銀四兩，出京赴豫後，加添二兩，此次回里，兒又特送程儀三十兩。……紋銀五百兩，此皆兒在任應得之俸銀，並非得自不法，托彼帶歸顯奉，又奉顯賴園紅橘五十枚，價值頗巨，如在南皮購買，當值五百金，現特托阿祥攜回，又寧綢兩幅，敬奉大人。」

從信中內容可知，張之洞僅僅在河南三個月就有五百兩銀子寄回家，可見外任的俸銀非在京城時（每月五十兩）可比。當時賴園的紅橘五十枚，在河北價值五百兩銀子。這可太貴了，每個要十兩銀子。當時，他最信任的僕人阿祥在京師時每月才四兩銀子，要兩個半月才能買一個紅橘。阿祥的每月工資也不算低，因為當時清朝八旗兵中的馬甲每月才三兩銀子（當然還有老米），綠營兵更是少得可憐。

俗話說，大難不死必有後福，張之洞躲過了這一劫，果然之後，官場得意。然而，就在妻子死後一年，張之洞仕途順風順水之時，父母卻在老家為他選了一門親事，讓他回家成親。張之洞能夠願意這門親事，我們稍後再說。

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