無人機新時代——機器人可以駕駛飛機了！

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大家或許都知道，無人機在民用的場景之下可玩的不少，但你還知道嗎，無人機在軍用領域也將是未來的一大主流趨勢，僅僅是現在，像人類飛行員執行危險任務或危險作戰期間，無人機已經可以大大降低人類飛行員的生命危險。

據多家外媒報道，一家特別擅長製造自動化無人機的公司（DZYNE Technologies Incorporated）正在與美國空軍研究實驗室合作，測試一種可以駕駛現有軍隊所有飛機的機器人，使得現有的飛機無需做太多改裝便可以實現無人駕駛。

是的，你沒看錯！機器人能幫助飛機實現無人駕駛了！

這個雙方共同開發一款機器飛行員與無人駕駛轉換程序項目，稱為ROBOpilot，不過，ROBOpilot 看起來不同於傳統意義上的機器人，臂和腿的設計使得機器人本身能靈活進出飛機艙內，它更像是各種自動化組件的集合被裝在一個固定金屬模型框架中，一旦座椅被移除就可以無縫安裝在駕駛艙內。

（圖為ROBOpilot，圖片來自Robins Air Force Base）

從外表看，機器人的體積完全佔據了飛機的駕駛艙，替代了人類，類似於星際迷航中的博格外星人接管其他外族物種。但是，它實際上是一種非侵入性方式，將飛機轉換為自動化飛行模式。它可以隨時輕鬆地安裝和拆卸，讓飛機再次轉換為由人類飛行員駕駛操控的模式。

該機器人通過執行器、感測器、機械臂，甚至自己的動力系統這些基礎設備，便可以操作飛機的支架（主要用來操縱飛行器），推動方向舵和制動踏板、調節油門，並在儀錶板上控制開關。ROBOpilot 甚至包括一個攝像系統，因此它可以監控飛機儀錶板上無數錶盤和儀錶的反饋。

當然，這機器人也必須與人類飛行員一樣遵守聯邦航空局規定的飛行指導原則，來執行適當和合法的飛行任務。

就在本月9日，經過一年的飛行模擬器測試，ROBOpilot 成功駕駛了一架小型塞斯納飛機長達兩個小時，包括起飛、導航特定路線，並且在沒有人員控制的情況下著陸。

儘管如此，機器人履行職責的條件仍未成熟，還需要進行數百小時的額外測試來讓軍方相信它能夠處理規模更大、更昂貴的任務。

但一旦機器人可以讓那些已有幾十年服役年齡的飛機仍然如有翅膀一般自動飛行，而不會完全讓它們報廢而停止服務的話，這樣無疑將有助於延長軍隊龐大飛機機隊的使用壽命了。

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（本文譯者：雪）

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