產前診斷再升級，新技術分離滋養細胞效率提高700％

圖片來源：Pixabay

近日，美國布朗大學的研究人員開發了一種從宮頸拭子中分離胎盤細胞的簡單方法。藉助這項發表在《Scientific Reports》雜誌上的新技術，有望開發出診斷胎兒發育中遺傳疾病的侵入性更小的方法。

目前，診斷髮育中胎兒發育中遺傳疾病的方法是通過羊膜穿刺術或絨毛膜絨毛取樣來獲取滋養細胞，這兩種侵入性手術都有小的流產風險。尋找母親血液中胎兒遺傳物質的血液測試可能是有用的篩查工具，但不能用於最終診斷。篩查僅限於血液中出現的任何遺傳物質，這限制了可篩查的疾病範圍。

滋養細胞存在於妊娠早期的宮頸管中，但數量很少，從宮頸細胞和粘液中分離這些細胞是困難的。基於這一問題，布朗大學生物醫學工程博士研究生Christina Bailey-Hytholt帶領的一組研究人員想看看滋養細胞是否有任何物理特性，有助於將它們從宮頸細胞和其他物質中分離出來。

通過研究，研究人員發現滋養細胞比宮頸細胞小，形狀不同，細胞核相對較大。這些特徵表明，當細胞混合物被置於微孔板上時，它們可能比宮頸細胞沉降得更快。

（a）JEG-3和（b）宮頸細胞的共聚焦圖像 圖片來源：參考資料[2]

利用聚苯乙烯板，研究人員發現滋養細胞確實比宮頸細胞沉降得更快。研究表明，細胞在平板上放置4分鐘左右，細胞類型的分離達到最大。這時，宮頸細胞和細胞頂部的粘液可以被清除，留下大量滋養細胞。該技術將滋養細胞在樣本中的比例提高了700%，使單個滋養細胞能夠被挑選出來進行基因檢測。

滋養層細胞富集的工作流程 圖片來源：參考資料[2]

研究人員說：「這是第一個利用細胞沉降來富集來自不同類型宮頸細胞群的滋養細胞的研究。該項技術利用診斷實驗室現有的設備，只需要幾分鐘就能產生基因檢測所需的細胞。總之，我們提供了一種快速、廉價、將細胞損失降到最低的技術，並可獲得單個滋養細胞。」

Bailey-Hytholt說，「生物醫藥工程技術可以大力推動產前和女性的健康，我們的工作向更多非侵入性產前檢查又邁了一步。」

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參考資料：

[1]New technique isolates placental cells for non-invasive genetic testing

[2]A Rapid Method for Label-Free Enrichment of Rare Trophoblast Cells from Cervical Samples

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