深埋地下2.4公里，吃硫酸鹽喝地下水，專家發現了最極端生命

趣味探索訊 不管是陸地還是海洋，存在成千上萬種動物，地球表面的動物種類和數量已經算非常豐富了，然而在微觀世界裡，生命存在形式則更加豐富，數量多得無法統計。寒冷的南極洲，最深的海洋海溝，熾熱的火山湖，看似空無一物天空，甚至是地下數米也能找到生命存在的痕迹。

過去研究，一次又一次證明生命可以生活在極端環境中，今天生命再次證明可以生活在深埋在數公里的地下。近日，有研究人員在加拿大礦山表面以下2.4公里處發現了最極端環境中的生命，雖然這裡遠離陽光和清新的空氣，但這裡的生命體依靠喝地下水吃硫酸鹽為生，仍保持著充足活力。在科學家中，這些微小生命被稱為微生物。

研究人員發現，加拿大礦山下存在非常古老的地下水，它是地球上已知最古老的水之一，與地球表面已經隔絕了數百萬年。由於古老地下水缺乏通常支持生物的化學成分，所以科學家一直認為在這裡尋找生命是不現實的。今天研究人員才發現地下水中存在著微生物，它們依靠進食硫酸鹽來獲得活力，而不是依靠氧氣。

研究人員在論文中寫到，即使是現代科學時代，但地球上的生物圈還被認為只存在於地球表面或附近薄層中，因為生命主要依賴於光合作用而茁壯成長。不過現在隨著時間的推移，這種認為也一直在改變。研究人員在礦井深處採集樣本中發現了生物代謝活動的跡象。

為了再次確定微生物的存在，研究人員將食物添加到從樣本中取出的微生物孵育細胞後，發現食物確實在減少。加拿大多倫多大學的地質學家Lollar說，在2.4公里深處還能看到微生物這真是太棒了。不過研 究人員並沒有公開他們發現是什麼微生物，或許是一種全新微生物。

雖然生活在地下深處的微生物可能不會對人們日常生活產生太大影響，但是它的發現擴展了人類對生命的理解，以及它們是如何存在於最惡劣環境中。這也反過來告訴人類，在尋找地外生命的時候，並不簡單地檢查地面，也需要檢查深埋地下可能存的生物圈。該研究已發表在「 地質微生物學雜誌」上。更有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！