世界上最小的國家是梵蒂岡，其國家性質和其他國家又有所不同

世界最小的國家當然是梵蒂岡，這在地理書上寫的可是清清楚楚。當然，梵蒂岡與其說是一個國家，倒不說是一個宗教中心，這裡住著教宗（教皇），是世界上最大的宗教基督教的分支天主教的中心。是近13億天主教教徒朝聖的地方，有點類似伊斯蘭教徒心中的聖城麥加，它的影響力是世界級的。

但按國家單位來算，它是世界面積最小的國家，面積0.44平方公里，只有一個村莊大小，典型的袖珍國家，恰恰歐洲盡出一些面積極小的袖珍國家，也見怪不怪，如安道爾、聖馬利諾、列支敦斯登等國都是袖珍國家；梵蒂岡人口為800人左右，主要都是神職人員，它位於義大利境內，首都羅馬城旁邊，是一個典型的國中之國。

說起梵蒂岡的歷史，那就有意思曲折多了。梵蒂岡的意為「先知之城」，這也符合它的宗教屬性，早在公元4世紀，天主教教皇在羅馬城西北角的耶穌門徒聖彼得訓教處建康斯坦丁大教堂以紀念，後來康斯坦汀大教堂改名聖彼得大教堂，隨後成為天主教教會舉行最隆重儀式的場所，也就是梵蒂岡的雛形。公元前756年，強盛一時的法蘭克王國，由於與天主教的特殊關係，當時的法蘭克國王直接把羅馬城以及周邊地區都送給了天主教教皇，之後的漫長中世紀中，義大利中部都出現了區域比較大的叫教皇國——羅馬教皇，教皇國的所有領域都歸教皇所有，這個教皇國的國土面積高達4萬平方公里。

直到1870年，義大利實現了全部統一後羅馬教皇國被滅，教皇的世俗權利被剝奪，而這時天主教教皇被迫退居城外的梵蒂岡宮。在1929年義大利同天主教教皇簽訂條約，承認梵蒂岡是一個政教合一的國家，而且梵蒂岡還是一個永久中立國，其領土神聖不可侵犯。從這一段歷史可知，教皇國經歷了幾個階段，有原來的教會教堂組織，變成羅馬教皇國，最後又變成梵蒂岡教皇國。

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