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農曆八月初三,恭祝祖師灶王爺聖誕

至心皈命禮

命承北斗,位鎮東廚。

為五祀之尊,得九靈之道。

作上天之耳目,司上下之災祥。

記錄功過,權衡善惡。

造化悉由於水火,

萬民皆賴為陶甄。

禍福總歸於善惡,

六耗悉皈於醮謝。

四時迪吉,八節呈祥。

叩之則應,有感必通。

大悲大願,大聖大慈,

本家司命,太乙奏善,灶王府君,

元皇定國護宅天尊。

家家都有神明住,不知神明住何處。

宅門門神和灶神,全憑三尊把家護。

說起道教的神明,可謂是虛空法界無處不在。而與人生活有關的神,也是非常之眾多。最常見的,「百姓日用而不知」的三尊神,在我們建房築宅安家的那一刻開始,他們就住在每家每戶之中,來保護人口清潔,宅舍光明,闔家安康。他們三位尊神就是「宅神、門神和灶神」。那麼我們今天談的是這「一家之主」的灶神,東廚司命灶王爺。農曆八月初三,為灶王爺聖誕之期。

中國人有一句古話,叫做民以食為天。這句話出自《漢書·酈食其傳》。裡面說到:「王者以民為天,而民以食為天」。這句話的意思是說做君主的以百姓為最重要的事。而對於百姓來說,吃飯就是其最重要的事了。的確如此,在古代農耕文明的社會中,吃一頓飽飯,吃一頓好飯,並且頓頓能吃飽,頓頓能吃好,這的確是個非常重要的事情。於是「吃」就成了古代社會中非常重要的「一項基本且必要任務了」。從最開始的「露天吃」「生著吃」,到逐漸的「建房吃」「弄熟吃」,以至於後來「填飽肚子吃」「治病養生吃」「修道服食吃」等等,「吃」以其獨特的吸引力和相當的重要性貫穿了中國從古至今的所有歷史。

但是無論怎麼吃,都要注意三個問題:第一,自己有的吃;第二,不用為吃愁;第三,吃完不生病且能保持健康,這成了人們所共同關注的一個重要話題。人間關注這件事,天上同樣也關注這件事。天上有「天廚」、「雲廚」,也就是天庭的廚房。天上的廚房由神明主掌,那人間的廚房為了解決那三個問題,所以也需要有神明來主管這事。於是乎「灶神下降」,古人也在「不知不覺中」認識了灶神。後來我們就在《禮記》禮器篇孔穎達疏中看到這樣一段文字:「顓頊氏有子曰黎,為祝融,祀為灶神。」於是灶神就正式在這個階段於人間顯化露名了。

此外,也有「黃帝作灶,死為灶神」的記載。總之灶王爺就這樣的來到了人間,住在每家每戶,處理著「有的吃、不用為吃愁、吃完不生病且健康」等種種的問題了。

提起灶王爺,很多人都知道臘月二十三是灶王升天日。民間說臘月二十三是小年,而灶王爺會在小年這天上天庭向玉皇大帝彙報這家人一年的善惡,以定賞罰功過。於是呢,民間就在各家各戶的灶王爺像前面,擺上「雞鴨魚肉蝦,蛋果糖酒茶」來供奉灶王爺。並且在灶王爺的嘴上塗抹上「糖、蜂蜜、甜瓜」等,期望灶王爺能夠「上天言好事,下界保平安。出家奏善果,回宮降吉祥。」人們以這種期盼,來祈求得到灶王的護佑,天神的賜福,保佑一家吉祥如意,幸福安康。在供品供奉完畢,抹好糖後,人們就將灶王爺的畫像請下來焚化掉,送灶王上天。然後在年三十的子時貼上新的灶王像,以表示將灶王爺重新請回家中,保佑家裡新一年的安康。

灶王像,我們見到的基本有三種類型:一個是灶王爺坐在門庭中與童子們其樂融融的「年畫像」;二是灶王爺一個人坐在那裡,持著法器,並露出慈祥而又甜美的笑容的「溫和像」;三是灶王爺與灶王奶奶坐在一起,各持法器的「夫妻像」。那「灶王爺」究竟是男是女呢?我們可以在《道藏》中找尋下灶王的本來面目。

在《正統道藏·洞真部·本文類》有一部經書名為《太上洞真安灶經》,裡面記載了灶王爺的事迹。這部經的篇幅不長,裡面講述的是元始天尊在昆崙山金銀壇上,眾真前來朝拜,是有炊母神母上言丹陛。注意,這裡面的灶神形象為灶母,是女神像。從這段經文中可以看出三點,第一,灶神是女神形象;第二灶神很愛乾淨。第三安宅是安身,愛身是愛道。身與宅、與道都是要重視的。

我們再看下一部經典。在《正統道藏·洞玄部·本文類》中有一部《太上靈寶補謝灶王經》,在這部經中我們可以發現灶神也為女神,為「老母」。但其下屬部門有眾多灶神,灶公灶母都在其中。而我們現在所供奉的灶神像多為男神形象,可能是因為灶神為「一家之主」,一家之主以一個老爺爺的形象出現會更符合「民情」些。所以以老爺爺的形象出現最多。

「社會在發展,人類在進步」。在物質社會和高科技的迅猛發展下,人們對於「高質量」生活的追求越來越高。然而「高」也只限在物質享受與金錢上。城市裡不乏有「家中不開火,「市」上無炊煙」的現象。不在家做飯,去飯店吃,即省時省力又好吃又好看。人們似乎忘卻了自家廚房的美和烹飪的香,忘卻了廚房灶台對於居家人的特殊重要性。古代起灶生火煮飯是寓意著家庭的興旺與幸福。人口多並且很幸福才會炊煙裊裊,家中才會其樂融融。廚房都忘卻了,就更別提灶神了。

不過還好,還有部分城市農村依舊保留著祭灶供灶的習俗。這不單單是一種有神論,更是一種傳統文化中對「家」概念的認可與信奉,是對先民們「家和」文化的尊重和敬仰。家家都有灶神,供與不供,都在那裡,保佑著一家的安康;家家都有灶神,供與不供,也就在那裡,祝福著一家的美滿。灶王也依舊會在每年的臘月二十三,上天言好事,下界保平安。

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