南極洲衝擊！科學家為什麼要在冰下300米深的地方挖洞？

去年11月，一支來自紐西蘭的科學家團隊開始了為期兩個月的探險。一架安裝在滑雪板上的雙水獺飛機將他們從基地運到了220英里外的羅斯冰架中央。研究人員隨後組裝了一台巨大的機器，能夠產生強大的熱水噴射，他們用這台機器製造了兩個超過1100英尺(335米)深的窄洞。

然後，他們把攝像機和其他儀器從洞里放下去，放入下面的水中，希望能發現冰層有多安全。

科學家們擔心，由於氣候變化，其中一些冰架已經在變弱，因此他們希望通過測量羅斯冰架下的水溫來評估其健康狀況。

然而，當相機被放入第一個洞時，驚喜就開始了。由於冰架的逐漸融化，冰架的底部通常是光滑的，但當相機穿過冰洞底部時，它顯示出冰架的底部裝飾著一層閃閃發光的扁平冰晶。

這證明了在這個特殊的地方，海水實際上是凍結在冰的底部而不是融化它。紐西蘭奧塔哥大學的冰川學家Christina Hulbe告訴《國家地理》:「這讓我們大吃一驚。」

羅斯冰架目前被認為比南極洲西部的許多其他漂浮冰架更穩定，這一觀察結果可能有助於解釋這一點。

胡貝說，在冰架下「有大量的海洋，相當於英國和挪威之間的北海的體積，那裡幾乎沒有測量數據」。

因此，研究小組在其中一個洞里安裝了儀器，可以在未來兩年左右的時間裡監測洋流和冰下水溫，並通過衛星鏈路將這些信息發送回家。

這個新項目也可能揭示一些揮之不去的疑點，儘管羅斯冰架今天看起來很穩定，但它實際上在最近經歷了一些戲劇性的崩塌。

此前，南極考察隊在發現「生物」之前，就開始掃描這片冰原周圍的水域。

在紐西蘭研究船RV Tangaroa上，一個國際團隊使用了最先進的技術來觀察海底，Aegis成像系統可以讓科學家捕捉到以前從未見過的令人著迷的圖像。

儘管該任務仍在進行中，但《南極洲的秘密》紀錄片於今年7月在YouTube上發布，揭示了迄今為止的驚人發現。

就像一個被派往外國的探險家，成像系統開始了它的實況調查任務，科學家們屏住了呼吸，沒有人真正知道冰架下面有什麼。

對海洋生物學家來說，這是一件大事，就像第一次月球漫步一樣。

隨著實時視頻圖像從海底出現，科學家們記錄下他們所看到的，並努力尋找他們從未見過的東西。

紀錄片接著展示了一個充滿活力的海底，這是他們第一次拍攝到極地海洋生物在永恆的夜間活動的誘人畫面。

作為地球上唯一的凈土，南極冰架是研究地球歷史的「時間膠囊」，我們務必要愛護我們地球的起源。

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